Чтобы был крепкий, спокойный и здоровый сон, а утром ощущалась бодрость в теле и ясность в голове, матрацы и подушки набивали высушенным клевером, тысячелистником, шалфеем и другими душистыми травами. Подушки с цветками вереска или нежной хвоей пихты использовали для лечения простудных заболеваний и облегчения дыхания при ночном кашле, а для дневного отдыха, чтобы быстро восстановить работоспособность, подушки наполняли тонизирующими душистыми травами: полынью, лавандой, геранью…

Перед сном такие душистые подушки энергично встряхивали, чтобы усилить целебное действие хранившихся в них ароматов. Небольшие ароматные подушечки клали рядом с головой или подкладывали под основную подушку. Когда ароматные целебные свойства душистых растений начинали ослабевать, содержимое подушек заменяли свежими травами.

Издавна ароматы широко применяли и для защиты от назойливых насекомых, а также чтобы избавиться от неприятных запахов. Например, Одо из Мена утверждал, что если засушенную траву душицы «в кровать ты подкладывать станешь, прочь изгонит она, говорят, всех тварей зловредных». Чтобы прогнать комаров, Авиценна советовал окуривать помещение «опилками дерева пинии, чернушкой, сухим миртом, могильником, который можно класть и в постель, а также листьями и шишками кипариса». Блохи покидают места, где «пахнет серой, не любят они и запаха олеандра», а ос можно отпугнуть «парами серы и чеснока» или смазав тело «выжатым соком мальвы с оливковым маслом». А если регулярно смазывать тело «соком мирта, отваром чабреца, мяты, майорана, розы» и других ароматных растений, кожа станет пахнуть гораздо приятнее.

Однако в XIX столетии многие натуральные методы оздоровления, в том числе с помощью целебных ароматов, стали восприниматься как старомодные, «знахарские». Вместо природных лечебных средств официальная медицина отдавала предпочтение их «химическим двойникам». И только натуральные эфирные масла, получаемые из душистых растений, избежали подобной подмены, поскольку содержат в своем составе необычайно большое количество различных компонентов, не поддающихся химическому воспроизведению. Их по-прежнему продолжали активно использовать в психиатрии и неврологии, и именно из этих областей официальной медицины началось постепенное возрождение интереса к подобному способу лечения и других заболеваний.

В 30-х годах прошлого столетия во многих клиниках Европы начали широко применять методы ароматерапии для быстрейшего восстановления больных, перенесших различные травмы, хирургические операции и прочие острые патологические процессы. Кстати, тогда же, а именно в 1937 году, французским химиком Р. М. Геттерфоссе, случайно обнаружившим эффективность эфирного масла лаванды при ожогах, и был введен термин «ароматерапия». Работая в своей лаборатории, он получил ожог руки и сразу же опустил ее в первую попавшуюся емкость, полагая, что там находится вода, но это оказалось лавандовое масло. Обратив внимание на быстрое исчезновение боли, Геттерфоссе начал ежедневно накладывать повязки на пострадавшую руку с этим же маслом, и в итоге рана зажила довольно быстро. Это открытие дало еще один дополнительный толчок к новым научным исследованиям целебных свойств эфирных масел. Так, в те же годы наш соотечественник, биолог Б. П. Токин высказал мнение о важном биологическом значении летучих фитоорганических веществ как стимуляторов и замедлителей (ингибиторов) физиологических функций организма.

В наше время целебные свойства запахов находят новые научные подтверждения. Сейчас уже ни у кого не вызывает сомнений, что вдыхание пахучих веществ оказывает на человека весьма значительное физиологическое действие, которое может увеличить мышечную силу, изменить ритм дыхания и сердцебиения, артериальное и внутричерепное давление и даже остроту зрения. Так, установлено, что неприятные запахи ухудшают остроту зрения в сумерки, а вот если вдохнуть аромат эфирного масла бергамота, зрение, наоборот, заметно улучшится. Вдыхая определенные ароматы, можно влиять на нервную систему и психоэмоциональное состояние, а также помочь организму справиться с простудными заболеваниями, бессонницей, головной болью и иными проблемами.