Домашний арест Оле Адлер

1. Глава 1. Добро пожаловать в Сэнди

Кэсси

«Добро пожаловать в Сэнди», – гласил плакат на шоссе.

Я хмыкнула. Добра в этом городишке - вагон. Который так и не успели разгрузить.

Город – моя Голгофа.

Город – личный ад.

Родители развелись давным-давно. До четырнадцати лет каждое лето я проводила с отцом. Он был нормальный, даже хороший. И, кажется, переживал, когда в буйный период юношеского максимализма я закатила истерику, и мама приехала, чтобы меня забрать.

– Это мое последнее лето в чертовом Сэнди! – вопила я десять лет назад.

– Но, Касс, я не понимаю, в чем проблема? – папа был растерян, разбит.

– Милая, тебя кто-то обидел? – а мама смотрела в корень.

Я долго дулась и сжимала зубы, прежде чем прошипеть в ответ:
– Я просто сыта по горло этой деревней. И не обсуждается.

С тех пор отец сам приезжал раз в год и забирал меня на две недели. Мы с мамой жили тогда в Калифорнии, а красоты штата Орегон никогда меня не впечатляли. Я с детства любила жару и океан, бесконечные пляжи и суету мегаполиса. Лес, дожди, рыбалка и умеренный климат любил мой папа. То, что ненавидела я.

Но ради него я поступила и закончила Университет Орегона, чтобы быть поближе. Мама вышла замуж второй раз, а Алекс так и не встретил подходящей женщины. Он был женат на своей работе и рыбалке. И вот спустя столько лет я вернулась в Сэнди, чтобы проводить отца в последний путь, полагая, что больше у меня не будет повода даже вспомнить название этого захолустья.

Но я ошиблась. Даже после смерти Алекса Формана чужая воля заставила вернуться.

Смутно припомнив дорогу к единственному в городе мотелю, я припарковалась на стоянке у въезда и, втащив чемодан в «шикарные» апартаменты, упала на кровать.

Так, сначала в душ. С ума сойти! Вполне чисто.

Ну а теперь? Сидеть и ждать завтрашнего ужаса? Спать не хочется. Нервы - как струна. Нужно выпить, расслабиться.

Я вызвала такси.

- В ближайший приличный бар, – командным тоном велела я таксисту.

Водитель хмыкнул:
- Не местная? В Сэнди только один бар, если не считать закусочные и кофейни.

О, бог, за что ты так жесток со мной?

Через пять минут я вышла из машины. Неоновая вывеска гласила: «У Бена». Как оригинально, черт подери.

Я вошла и обалдела.

Нет, я все понимаю – это не Лос-Анджелес, где народ тусуется круглосуточно, но... Святые угодники, пусто! Четверг, девять вечера – и никого. Пристрелите меня – это невыносимо.

Бармен в годах, непонятной национальности, обернулся на звук стукнувшей двери, приветливо кивнул мне и улыбнулся. Ну вот. Чувствую - придется с ним разговаривать.

Боже, мне хоть раз повезет в этой сельской местности?

Небеса словно услышали мои мысли.

Я все еще топталась у входа, не решаясь пройти в зал, как дверь больно припечатала меня по заднице.

– Оу, вот черт! – вскрикнула я, пытаясь удержать равновесие.

С моей нелепой координацией устоять на ногах при получении подобного рода ускорения было бы просто чудом. И частью этого чуда неожиданно оказалась сильная ладонь, крепко сжавшая мой локоть.

– Порядок, я тебя держу, – коснулся моих ушей музыкальный низкий голос.

– А теперь отпусти и будет совсем хорошо, – огрызнулась я, оборачиваясь.

Зря.

Я чуть не осела на пол, когда встретилась с сапфировыми глазами, которые принадлежали моему спасителю и второму посетителю единственного бара в Сэнди.

Горделиво выдернув локоть из его хватки, под аккомпанемент трех издевательских смешков за спиной я прошла к стойке.

- Вот гад, – буркнула, забираясь на высокий стул.

– Добрый вечер, мисс, – поприветствовал меня человек за стойкой.

– Привет, – прохрипела я в адрес бармена, скашивая глаза.

Спаситель медленно приближался к стойке.

– И тебе привет, Бен, – пропел спаситель, усаживаясь рядом со мной.

Я сделала вид, что его тут нет.

– Алан, крайне невежливо с твоей стороны пытаться прикончить мою единственную гостью, – проговорил Бен, посмеиваясь.

– А я что, на гостя сегодня кастинг не прошел? – обиделся спаситель.

– Серьезно, Картер, я буду жаловаться. Ведь ты давно не гость – ты тут прописался, - парировал бармен Бен.

Он начал мне нравиться.

- Жалуйся на здоровье, но я слыхал, что местный шеф полиции – настоящая задница. Аккуратней с ним, – предостерег его Алан.

Алан? Я уже зову этого дверного маньяка по имени? Отлично, Кэсси, может, еще свидание ему назначишь? А почему нет? Он очень даже ничего. Особенно для Сэнди. Пожалуй, даже слишком хорош.

Я опять покосилась, чтобы подтвердить свои первые опасения по поводу его внешности.

Высокий, широкоплечий, со спутанными угольно-черными волосами, чувственным ртом и точеными скулами, покрытыми двухдневной щетиной. И хитрыми-хитрыми глазами, как у сиамского кота.

Отвернись, не смотри, Касс! Он треснул тебе дверью по заду.

- Гад, – опять буркнула я себе под нос.

– Вы что-то сказали? – обратился ко мне Бен.

– Говорю: это бар? Тут наливают?

И чего я злая такая? Ах, да, я же в Сэнди.

– Конечно, мисс, что желаете после долгой дороги?

У меня отвисла челюсть. А Бен и Алан рассмеялись.

Дьявол, опять Алан! Как там его фамилия?

– Милая, я здесь всю жизнь живу, а тебя вот первый раз вижу, – пояснил мне, дурынде, бармен. – Пиво?

– Было бы шикарно, – выдавила я.

– Два, Бен, и за мой счет, – вставил свои пять центов мистер Синие Глазки.

Я только фыркнула. Ну а что? Слабое утешение моей пятой точке, но на безрыбье и собака – мясо.

– Кстати, я – Алан. Алан Картер. Прости, что ушиб, – и руку протянул.

Официальненько.

– Кстати, я - Кэсси, Кэсси Форман. Прощаю... на первый раз.

Я пожала ему руку и приложилась к бокалу, который весьма вовремя вырос передо мной. Отхлебнула и чуть не выпрыснула все, услышав:
– Кассандра? – голос Бена был такой... ошарашенный что ли.

– Просто Кэсси, если не возражаете, – поправила я его на автомате.

– Господи, такая взрослая... – пробормотал бармен.

– Форман? – опять влез Картер, обращаясь почему-то к Бену. – Она?..

– Дочь Алекса, – пояснил Бен, не сводя с меня обожающе изучающего взгляда.

– Черт, – ругнулась я, понимая, что теперь и Картер сверлит меня глазами.

– Ты не помнишь меня, детка? – печально произнес бармен. – Бен Кэйл.

– Оу! – я на самом деле не помнила самого Бена, но знала, кто он. – Мне было, кажется, тогда лет пять, мистер Кэйл.

– Бен, зови меня Бен, – заикаясь, произнес мужчина.

Ужас, только бы не заплакал. Будет неловко. Я заерзала на стуле.

– Кэсси, может, подождем заказ за столиком? – предложил Картер. Бодренько так.

– Да, пожалуй, – я спрыгнула со стула. – Только я не заказала.

– Два фирменных, Бен, будь добр.

Алан подхватил нашу выпивку и направился к дивану в уютном темном углу зала.

Я плюхнулась за столик и в три глотка ополовинила бокал. Картер, устроившись напротив, хмыкнул.

Дважды спаситель глазел на меня с кривоватой ухмылкой. Хорошо хоть хмыкать перестал. Я барабанила пальцами по столу, хлебнула еще и с наглым видом выдала:

– Прекрати таращиться! Или я в детстве написала тебе в бассейн?

Картер расхохотался и вытащил из куртки пачку сигарет.

– Бассейн моего детства, к счастью, был далеко от Сэнди, – Алан закурил, неодобрительно проводив взглядом сворованную мной сигарету.

Я сунула никотиновую палочку в рот, ожидая, пока джентльмен предложит даме огня. Но джентльмен не торопился.

– Значит, ты Кассандра Форман, – диагностировал он мое происхождение.

– Она самая, – промямлила я, жуя не прикуренную сигарету. – А ты не местный что ли?

– Два года назад переехал.

Алан издевательски крутил зажигалку между пальцев. А руки у него красивые. Большие ладони, длинные ровные пальцы, чистые ногти.

– Соболезную, – вякнула я, не отрывая глаз от его манипуляций с зажигалкой. – Прикурить дай, пожалуйста.

Я подалась вперед, чтобы отобрать у него зажигалку, но он в это время привстал, чтобы поднести горящий огонек к моему лицу. Мы треснулись лбами так, что искры из глаз полетели.

– Дерьмо!

– Мать твою!

И синхронно завопили. Я проморгалась, резко встала из-за стола, вырвала у Картера зажигалку, прикурила и вернулась на место.

– Это был паршивый маневр, – констатировала я, наблюдая, как Алан потирает лоб.

– Согласен.

Он очень медленно подвинул на середину стола сигареты и зажигалку, и мы расхохотались, чокаясь.

– За знакомство, мисс Форман.

– Ну и какого лешего ты поселился в Сэнди, Алан Картер? – я решила завести светскую беседу.

– Работа удачная подвернулась, – ответил он неопределенно. – А ты решила вернуться на малую родину?

Я снова рассмеялась. Вернуться в Сэнди? Да ни за какие деньги!

– Просто по делам, – ответила я так же туманно.

– Дай угадаю. Оглашение завещания Кевина Форда-старшего? – Алан подвигал бровями, упиваясь моим изумлением, и потопил кривоватую ухмылку в стакане.

– Проклятый Сэнди, – буркнула я и тоже отхлебнула.

Повисла пауза. Я молча докуривала, невесело улыбаясь.

Ну а чего я хотела? Здесь эту новость будут еще год муссировать. Помер местный толстосум. После гибели моего отца при исполнении – это, наверное, первое глобальное событие. Господи, хоть бы уже скорее узнать, что там мне завещали, и смыться отсюда.

Я опять приложилась к пиву, опустошая стакан.

– Ты бы пореже хлебала – захмелеешь, – вывел меня из раздумий голос Алана.

– Бен, – я махнула бармену. – Еще по одной.

Бармен нарисовался через минуту со стейками и пивом. Он слегка задержался, словно хотел что-то сказать, но лишь одарил Алана странным взглядом - наподобие «присматривай за ней». Тот чуть заметно моргнул в ответ.