Температура у Веры спадает буквально за десять минут до того, как у Нади звонит будильник.

Соседка выходит из комнаты и смотрит на меня отупевшим взглядом.

-Жесть какая-то… - стонет и прислоняется виском к дверному косяку. - Только уснула.

-Кофе будешь? - Говорю ей сочувствующе.

-Да, - кивает. - Только в душ на пять минут. - Спасибо большое.

Я ставлю ей на стол ещё яичницу и тосты. Чувствую, что сама себе готовить не станет.

Она выходит из душа чуть посвежевшей, но все равно разбитой.

-Как вот уйти? - Прикрывает глаза ладонями. - Я же изведусь.

-Мы будем тебе звонить, - пытаюсь успокоить. - Лекарство выбьем, если откажется, на крайняк, залью. Ну что ты в самом деле?

-Неудобно… - мечется внутри Надя.

-Смотри, - демонстрирую ей ногу. - Мы с ней тут под охраной считай круглосуточной. Только дернусь - целый наряд приедет. Не переживай. Давай свой телефон. Номер забью.

Помешкав ещё с пол минуты, соседка берет в руки телефон.

-Диктуйте…

Я вызываю ей такси, чтобы не опоздала на работу. Надо сказать, что Надя не сопротивляется, а просто обещает, что завтра с неё завтрак, обед и ужин.

Мы с Верой остаёмся одни. Я даже успеваю тоже немного подремать, пока у мелкой снова не поднялась температура.

Вера, шлёпая босыми пятками, приходит ко мне в кровать и тихонечко ложится рядом.

-Эй… боец с шоколадным мороженным, - немного тискаю я ее за бока. - Ты чего совсем потух?

-Говорить больно… - хрипит она.

-А вот это уже беда… - вздыхаю и трогаю ее лоб. - И снова таешь.

-Как Снегурочка… - вздыхает мелкая. - А когда мама придёт?

-Вечером. Маме нужно работать. Побудешь пока со мной, - отвечаю. - Ты не против? Сейчас с тобой на обед чего-нибудь вкусного закажем.

-Роллов? - Разворачивает ко мне свою хитрую и несчастную «моську».

-Хочешь роллы, будут роллы.

Вера ведёт себя очень порядочно. Безропотно глотает лекарство, почти не плачет, когда я брызгаю ей горло, только наглым образом просит постоянно смотреть мультики. Ах, да, и ещё требует чтобы я в этот момент находился рядом с ней. В какой-то мере это мне льстит, потому я не сопротивляюсь. Валяюсь на диване под писклявую беготню Маши с медведем.

Надя звонит нам с работы три раза по видео связи и напоминает про таблетки. Очень волнуется, задаёт кучу глупых вопросов постоянно меня благодарит и извиняется.

Я пребываю в настоящем замешательстве. Господи, неужели этой девчонке никто никогда не помогал? Мне доводилось делать разные подарки женщинам, решать их денежные проблемы в том числе. Но даже после самых дорогих меня так никогда не благодарили.

Это придаёт происходящему какую-то особенную ценность. Я размышляю о том, что при самом забавном раскладе, моему ребёнку могло бы быть больше восемнадцати. Это выходит… что я практически дед, только без детей. Печально, однако.

Меряю спящей Вере температуру ещё раз и смотрю на часы.

-Что-то мамки твоей нет, - говорю тихо. - А температура вверх ползёт и лекарство кончилось.

Выхожу из комнаты и набираю соседку. Не берет. Странно. Кручу телефон в руках. И не перезванивает. Может быть, не слышит, конечно. Но и через сорок минут Надежда дома не появляется. Я начинаю не на шутку волноваться…