-Ты заходи, двери закрывай… - улыбаюсь другу.

-Мда… - скидывает ботинки Артём и оглядывает стены. - Не Хилтон, конечно.

-Все детство здесь прожил, - пожимаю плечами. - Не жаловался.

-Да я вообще из Курска. Ты ж знаешь. - Хлопает он меня по плечу. - Ну рассказывай. Как оно?

Мы проходим в кухню и рассаживаемся на стулья. Они скрипят под нашими тушами. Не маленькие дядьки. Точно давно переросли эту квартирку, но что ж так уютно то а?

-Да как… - ухмыляюсь. - Честно говоря, неплохо. Я тут понял, что пять лет в отпуске не был. Все выборы, заседания, осваивание бюджетов, пьянки, бабы… Представляешь, заказал себе пазл деревянный модельку мотоцикла. Второй день как черт кайфую.

-Ооо… - тянет друг и внимательно смотрит мне в глаза. - Мать твою! Только ты вот мне сейчас не говори, что на новый срок баллотироваться не будешь! Маркетологи уже пашут. Решают, как футболюге карьеру закрыть, а то языком чешет на каждом углу. Снимками своими рентгеновскими трясёт. Да я с гаражей, когда в детстве падал, больше травм получал! Не вовремя ты валить собрался…

Я молчу и кручу в руках зажигалку. А ведь и правда не хочу вообще возвращаться. Денег мне достаточно. Ещё выше сесть не смогу, потому что функция пресмыкаться отсутствует напрочь. От подлостей и серых схем тошнит. Надо было ещё раньше выходить из этого дерьма, но это как выпрыгнуть из поезда на полном ходу. Кто-то сильно разбивается, кого-то «разбивают»… а я, можно сказать, легко отделался.

-Темыч, - со стуком кладу зажигалку на стол. - Скажи, чтобы тормозили предвыборную. Не хочу больше. Максимум - советником в комитет какой-нибудь.

Друг дергает вниз галстук.

-Ух… вот это ты меня сейчас в положение поставил. Аж в горле пересохло. Попить то есть чего?

-Компот? - Киваю на графин.

-Чего? - Распахивает глаза друг ещё сильнее. - Какой компот?

-Вишневый, - уже просто угарая, я встаю и наливаю ему стакан.

-Надеюсь, это не ты варил, - хрипит Артём.

-Нет, - качаю головой. - Сожительница моя. Девушка с дочкой у сестры половину квартиры купила.

-Так это для них что ли ёлка? - Доходит до Королева. - Да ладно!? Прям реально такая красивая баба, что ты напрячься решил? А меня ещё осуждал, что я в больничке с медсестрой…

-Красивая, - киваю. - Разводится. С бабками напряг. Вот и хочется порадовать.

-Так дай ей денег, пусть порадуется. А потом как хорошая девочка тебя порадует.

-Я сказал ей, что инженер.

-Зачем? Она что? Тебя не узнала? Телек не смотрит? Мне кажется, что тебя где-то грамотно снова разводят, чувак. Ничему сучки не учат.

Отрицательно качаю головой.

-Реально телек не смотрит. Только мультики с дочкой.

-Ой, беда-беда… - прицокивает языком друг. - Ну тебе ещё тут два месяца сидеть. Романтика спадёт…

-Слушай… - перебиваю. - Я ведь до сих пор на факультете преподавателем числюсь. Надо бы заехать…

-Я вообще-то там в коробке тебе хорошего горячительного привёз. Но по-ходу нужно было сразу экзорциста.

-Ты вот помнишь, сколько мне лет?

-Тридцать семь… На два больше, чем мне.

-Правильно, - щёлкаю пальцами. - И вот я думал, что такой нереально важный. Молодец! Из грязи рабочей выбрался, всего достиг. А на самом деле - сижу уже второй месяц. И мир не рухнул. Совсем, ты понимаешь?

-Не совсем… - хмурится Королев.

-Сейчас объясню, - наклоняюсь вперёд. - Вот сестра моя если вдруг от животины своей на сутки отойдёт, они продохнут. Соседка моя вчера в душ пошла, а ее мелкая стояла под дверью. Караулила. Или вот когда на заводе после института подрабатывал, там был Михалыч. Он один умел чинить огромный пресс. Он его всю жизнь обслуживал. К китайцам летал, чтобы точно такой же починить. Теперь понимаешь?