Мы вышли на мою улицу. Я не собиралась идти домой – даже если мне придется вот так ходить от него целый день, домой я не пойду. Но случай распорядился иначе. Прямо возле моего дома стоял черный дорогой автомобиль, такой, каких не сыщешь во всем городе. Внутри у меня все оборвалось. Я знала, что это не к добру, и не могла это вот так оставить. Несколько секунд я смотрела на черное пятно возле своего дома, а после развернулась. Стен стоял в десяти метрах от меня и улыбался так, как умеет только он. От этой улыбки по телу побежали мурашки. Он помахал мне рукой, развернулся и ушел. А я смотрела ему вслед, думая, как сильно я его ненавижу. Я снова повернулась в сторону дома. Казалось, что его окна – это большие глаза, которые смотрят на меня и велят не проходить мимо. Мне было не по себе, жутко и неловко. Я глубоко вдохнула, дрожа всем телом, и пошла вперед.

Войдя в дом, я увидела маму, которая, сидя за столом, беседовала с какой-то женщиной. Эта женщина была высокой, худой с черными, зализанными назад, короткими волосами. Одета она была в серый строгий костюм, а в руках держала какую-то сумку. Как оказалось, она была у нас в доме уже около получаса и ждала моего прихода.

– Ванесса, – беспокойно проговорила мама, – это Нина Кюри – одна из членов управления безопасности.

– Здравствуй, Ванесса, – не позволив договорить маме, начала женщина. – Я бы хотела побеседовать с тобой. Задать некоторые вопросы. Ты не против?

Я перевела взгляд на маму.

– Твоя мама не против, – проговорила женщина. – С ней мы уже обсудили все, что было нужно.

– Да, но ей следовало бы переодеться, – заметила мама. – Ванесса любит гулять и…

– Правда? – удивилась женщина. – Вот уж не думала. В любом случае вы правы. Я могу подождать еще некоторое время.

Я быстро поднялась наверх и стала стягивать с себя мокрую одежду. Она была настолько мокрой, что с нее буквально стекали капли. Мне пришлось менять все вплоть до нижнего белья. Но это было не самым страшным. Там внизу меня ждет женщина, которая хочет со мной поговорить. И я прекрасно понимаю о чем. Мне совсем нечего ей сказать, и я абсолютно уверена, что ответами типа «Я ее совсем не знала» или «Я и предположить не могла» мне не отделаться.

Я дрожала всем телом, и не знаю, от чего больше: то ли от холода, то ли от волнения. Я не узнавала саму себя. Какие-то страхи, волнения, тревожность – никогда раньше я не испытывала эти чувства так часто.

За дверями послышались шаги, после раздался стук.

– Уже можно? – послышался голос.

Несколько секунд я колебалась.

– Да, входите.

Женщина переступила порог и плотно закрыла за собой дверь – наверное, для того, чтобы нас не было слышно.

– Так о чем вы хотели со мной поговорить? – притворилась я.

– Я полагаю, ты догадываешься о чем, – серьезно произнесла женщина. – Не так давно в вашем городе случилось довольно-таки неожиданное происшествие – пропала девочка. Что ты об этом знаешь?

– Что пропала девочка, – не менее серьезно произнесла я.

– Может, что-то еще?

– Нет.

– Хорошо. – Она быстрым взглядом осмотрела комнату. – Тогда скажи, Ванесса, много ли у тебя друзей?

– Достаточно.

– А многие ли из них тебе близки?

– Лишь некоторые.

– Хорошо. А в их числе была Кэтрин Петш?

– Нет.

– Может быть, ее сестра Мэри?

– Нет.

Я старалась отвечать осторожно, не провоцируя лишних вопросов.

– Полагаю, вы с ней вовсе не общались?

– Правильно полагаете, – заметила я.

Так называемая Нина Кюри внимательно смотрела на меня, словно пыталась просканировать.

– Что ты почувствовала, когда узнала о том, что девочка пропала? Волновалась ли ты за нее, за ее семью, может быть, за себя?