Новая тревога

Утром Юля молчала, пока они завтракали на веранде. Настя и Максим казались довольными. Они спорили о том, кто первым займёт самый дальний угол сада, который был заросший, но обещал стать идеальным местом для чего-то тайного и своего.

Саша рассказывал о планах по ремонту дома, а Юля сидела, глядя на реку, которая днём выглядела менее зловещей, но всё равно вызывала у неё странное чувство.

– Мам, ты чего такая грустная? – спросила Настя, оторвавшись от тарелки с хлопьями.

– Просто не выспалась, – ответила Юля, стараясь не выдавать своё беспокойство. – Новый дом, новые звуки. Наверное, надо привыкнуть.

– Да тут ночью вообще тишина, – заметил Максим, жуя бутерброд. – В городе не так. Тут даже странно, что нет шума.

Юля посмотрела на него. Он был прав. Тишина, которая окружала дом, была слишком плотной, как будто что-то нарочно заглушало все звуки вокруг.

Когда дети ушли осматривать сад, а Саша занялся переноской оставшихся коробок, Юля осталась одна. Она решила немного пройтись вдоль реки, чтобы развеяться. Может быть, ей просто нужно было привыкнуть к этому месту, найти что-то, что сделает его менее чужим.

Она накинула лёгкую куртку и спустилась по склону к воде. Река казалась спокойной, но, подойдя ближе, она заметила, что на её поверхности по-прежнему расходятся круги, хотя вокруг не было ни ветра, ни движений.

Юля присела у берега, глядя на воду. Она снова почувствовала этот странный шёпот, но теперь он был едва слышен, как будто его заглушали сами круги на воде.

Она посмотрела на своё отражение, и вдруг показалось, что оно движется не синхронно с ней. Рука Юли замерла, а отражение продолжало шевелиться, будто пыталось ей что-то показать.

– Ты слышишь это? – прошептала она, сама не понимая, зачем говорит.

В ответ вода задрожала сильнее, и Юля испуганно отшатнулась.

Дом, который говорит

В тот день они начали распаковывать вещи. Юля старалась отвлечь себя работой, но чувство тревоги не отпускало её.

– Посмотри, что я нашёл! – крикнул Максим, выбегая из соседней комнаты. В руках он держал старую книгу в кожаном переплёте.

Юля взяла книгу в руки. Она выглядела древней. На обложке не было ни названия, ни автора, только странный символ, напоминающий перекрещенные волны.

– Это ты где нашёл? – спросила она, чувствуя, как что-то внутри неё сжимается.

– Внизу, в кладовке. Там столько всякого барахла. Ещё какие-то баночки с травами, старые карты… Похоже, тут жил какой-то странный человек.

Юля пролистала страницы. Книга оказалась заполнена заметками и рисунками. На одном из них была изображена река, почти точная копия той, что протекала рядом с их домом. Внизу страницы кто-то вырезал слова:

"Они живут под водой. Не тревожь их."

Юля быстро закрыла книгу.

– Положи её обратно, Максим. Не трогай ничего из старых вещей.

– Да ладно, мам, это просто старьё, – отмахнулся он.

Но Юля чувствовала, что книга была чем-то большим, чем просто находкой.

Первые ссоры

К вечеру отношения между ними начали обостряться. Саша, уставший после дня работы, казался раздражённым.

– Может, хватит уже смотреть на эту реку? – бросил он, заметив, как Юля снова стоит у окна. – Ты сама себя накручиваешь.

– Я просто не могу понять, что здесь не так, – ответила она, стараясь говорить спокойно.

– Не так? Мы нашли идеальное место, чтобы всё начать заново, а ты уже ищешь проблемы. Может, хватит?

Саша вышел из комнаты, оставив Юлю в одиночестве. Она понимала, что он был прав в чём-то, но не могла игнорировать своё чувство.

Вторая ночь

Вторая ночь была ещё более жуткой. Шёпот вернулся, но теперь он был ближе, словно кто-то стоял прямо у двери их спальни.