– Простите? – перебил Эмиль.

– Ага. Про нее нельзя утверждать, что она есть, но и то, что её нет, тоже не скажешь. Бывают дни, когда она есть, а иногда на том месте ровная бетонная стена.

– Э… понял, – пробормотал Эмиль. – А что там, за этой дверью?

– Пока смельчаков, готовых это проверить, не нашлось.

– Разыгрываете вы меня, наверное.

– Пошли, по дороге поговорим, – сказал Феликс, закрывая дверь библиотеки. – Если хочешь, я тебе расскажу, где это. Сам проверишь. Может, и вправду легенда, кто знает?

– Мне сейчас куда интереснее тот коттедж.

– Да что в нем такого-то?

Эмиль, с трудом подбирая слова, рассказал о происшествии в покинутом доме. Правда, он умолчал о девушке с белыми волосами и о письме с буквой. Из-за этого история получилась сбивчивой и какой-то незаконченной, но Феликс слушал, не отрываясь, и хмурился. Некоторое время он молча смотрел куда-то вдаль, из-за чего едва не упал, споткнувшись о выбитый кусок асфальта.

– Фигня какая-то, – наконец сказал библиотекарь. – А адрес дома скажешь?

– Да я и не знаю его. Забыл посмотреть. Кстати, по-моему, там и таблички-то не было.

– Вообще круто. И ты полагаешь, что там кто-то шалит?

– Вроде того. Понимаете, там всё в пыли. Во-от такой слой. А этот флакончик новый, как будто его вот только что туда поставили.

– И следов нет?

– Нет. Я тут было подумал про окно, но от него до стола рукой не дотянешься, а на полу в комнате тоже прямо ковёр из пылищи.

– Занимательно, – вздохнул библиотекарь. – Казалось бы – такая мелочь, всего-то флакон духов не на своем месте. А мир сразу перевернулся с ног на голову. И нет никаких зловещих стонов и лязгающих цепей по ночам, никто не вылезает из крана, и нет в телевизоре мертвой японской девочки с черными волосами. А всё уже не то, и всё уже не так. Почему? Да потому, что привычные законы нарушены. Грубо, явно и очевидно. Вот так. Ты, кстати, сильно сейчас занят? Отлично. Пошли, дойдём до меня, а то скучновато как-то. Ульянка с утра где-то носится, дома не застанешь. А у меня колбаса домашняя есть, друг подогнал вчера. Отличная колбаса, ей-Богу! Так и просится на решётку-гриль.

Эмиль глянул на часы. Пожалуй, ничего страшного не будет, если вторая экспедиция в дом у «Горизонта» начнётся на пару часов позже. Темнеет сейчас едва ли не к полуночи, да это и не особо важно. Дом и так вкруг завешен шторами.

– Буду рад. Спасибо за приглашение, – сказал Эмиль. – Хотя получается, что вроде как я сам напросился.

– О, нет, нет, – покачал головой Феликс. – Не заморачивайся. Если что-то идёт так, как идёт, значит, так должно быть. Что-то привело тебя именно в библиотеку, а ведь туда ходят не за провиантом.

Эмиль улыбнулся. Да уж, он и сам не знал, куда шёл. Так что, может, старый пират и прав.

Путь пролегал мимо пансионата. За решётчатым забором виднелись бассейны с водяными горками, что-то вроде кафе или бара, из которого поднимался легкий сизоватый дым. Среди ровно высаженных пальм прогуливались постояльцы и носились толпами дети.

– Красиво? – спросил Феликс.

– Да, – кивнул Эмиль. – Природа здесь просто волшебная.

– Ага. Неужели тебе в самом деле хочется уехать?

– Не знаю… В Самаре тоже красиво. Там такие места есть, как с другой планеты. Волга, горы Жигулёвские, да еще много чего. Но здесь всё какое-то другое, не пойму, в чем дело.

– Здесь жить в кайф.

– Да, наверное. Особенно по утрам.

– Ну, уж нет! – рассмеялся Феликс. – Самая гнусная часть суток. Даже не представляю, что могло бы лично меня заставить встать раньше восьми.

– Рыбалка. С недавних пор для меня рассветы получили ещё один смысл.

– Иисус Мария, ты серьёзно? Рыбалка? В наших-то краях? Выковыривать себя из уютной кровати и переться по мокрым камням к берегу, где от ледяного ветра зубы выбивают “Hello Africa” – ради чего? Какой-нибудь ржавой консервной банки и полудохлого бычка? Я тебя умоляю!