А потом ушли все, в Орду свою поскакали. Остались только мертвые волхвы на деревьях и полумертвая девушка. От чудесной воды тело ее быстро зажило, встала она и пошла прочь. Но не к городищу, что осталось от Рязани, а в лес. Тело-то зажило, а душа и ум – как не свои были.

Так бы и умерла она от холода, никуда не дойдя, не встреть ее уже в чаще старушка, что жила одна в лесу. Ее все считали ведьмой, хотя, в детстве, говорят, была крещеная. Приняла она девушку в своей избушке, стала выхаживать. Спасла.

Долго гостила у нее девушка – до осени. Потом ушла.

Жила при монастыре десять, наверное, лет. Тогда и поняла, что не старится. Как поняла, сбежала из монастыря, странствовала, пришла в тихую деревню. Сказала, что ее дом сожгли, всю родню убили. Обычное в то время дело… Вышла замуж за вдовца, стали жить. И родила она ему сына, которого назвали Михаилом, потом других детей – они умерли – и от этого мужа последнего сына – Романа.

Умер муж от лихорадки. Еще немного времени прошло, стали деревенские косо поглядывать: не девушка, а уже простая, хоть и красивая баба, не старилась. После смерти мужа собрала она детей, Михаила и Романа, и ушла. Романа еще в пеленках несла… Так и жили – то странствовали, то где-то приживались.

Были и другие дети, много детей, но большинство родилось, выросло и умерло как обычные люди.

Жили с матерью и не старились только Михаил и Роман. И сильные они были – как былинные богатыри. Особенно Михаил – потому что был первенцем. Третьей родилась и надолго с матерью и братьями осталась девочка Дарья…

Была и девочка Ирина, которая страдала от долгой жизни, считала ее проклятием и в семнадцатом столетии замуровалась в башне разоренного монастыря и уморила себя голодом.

Родилась и у Дарьи от первого ее мужа дочь Арина и прожила два века, но сама умерла родами. Тогда Дарья поклялась больше не выходить замуж и не рожать.

Умереть все они могли от того же, от чего и простые люди.

Нет, они не были совершенно бессмертными. Ничего совершенного в этом мире нет. И они старились. Старилась мать этого семейства, быстрее всех своих детей.