***

Ночью Кэтрин проснулась от странного ощущения, что она не одна в комнате. Включив стоявшую на столике рядом с кроватью лампу, она огляделась. И в этот момент, четко услышала шаги на чердаке, прямо над её комнатой. Чувствуя, как её охватывает противный липкий страх, Кэтрин протянула руку к телефону.

Кому позвонить? Конечно же, шерифу. В её дом, похоже, забрался грабитель, не священника же ей вызывать в такой ситуации. Как хорошо, что они обменялись телефонами. Поначалу Кэтрин отказывалась, но Говард настоял. Он считал, что молодая женщина с двумя малолетними детьми может показаться кому-нибудь лёгкой добычей. И, хотя, в их тихом маленьком городке подобных инцидентов пока не случалось, Кэтрин решила, что, возможно, Говард прав. И кто бы мог подумать, что уже сегодня она будет просить о помощи.

Кэтрин уже начала набирать номер шерифа, и, вдруг, остановилась. На дворе ночь, они только недавно расстались. Шериф семейный человек, что может подумать его жена, ведь он весь вечер весьма галантно ухаживал за ней, Кэтрин. Нет! Только не шериф. И Кэт уверенно набрала номер Майкла Симонса.

Ожидая услышать в трубке сонный голос, Кэтрин уже приготовилась принести свои извинения, за столь поздний звонок, но вместо этого услышала весьма бодрое «Алло».

– Майкл, это Кэтрин Тейлор.

– Слушаю вас, Кэтрин. Что-то случилось?

– В доме кто-то есть. Я слышала шаги на чердаке, – прошептала она.

– Оставайтесь на месте, я выезжаю.

Кэтрин удивлённо посмотрела на трубку телефона. Никаких лишних вопросов. Если бы она попросила помощи у Дэвида, то сначала ей пришлось бы рассказать всё в мельчайших подробностях, потом сходить самой на чердак и проверить, кто там ходит. И лишь после этого Дэвид, может быть, соизволил бы приехать. Впрочем, скорее всего, он предложил бы ей вызвать полицию и поменьше смотреть телевизор на ночь. А Майкл просто сказал, что едет. Вот так. С такими мужчинами Кэтрин ещё не доводилось иметь дел. Майкл нравился ей всё больше и больше. Кажется, Говард был прав, говоря, что она влюбилась.

Однако надо было что-то делать, она не могла сидеть в комнате, зная, что по дому кто-то бродит, а в соседних комнатах спят её дети.

Осторожно, стараясь не шуметь, Кэтрин вышла в коридор и прислушалась. Странно, она только что, находясь в комнате, явственно слышала чьи-то шаги. Но стоило ей выйти в коридор, как всё затихло. Стараясь ступать как можно тише, она вернулась в комнату и опять услышала шаги. Казалось, кто-то просто ходил взад-вперед, исключительно над её комнатой.

«Бред», – подумала Кэтрин. И в этот момент она услышала шум подъехавшей машины.

– Майкл, – Кэтрин бросилась вниз.

– Всё хорошо?

– Боже, Майкл, спасибо тебе, что приехал.

– Где он?

– На чердаке. Над моей комнатой. Я включу свет.

Майкл удивлённо смотрел на Кэт. Как они не прислушивались, но наверху всё было тихо.

«Бог мой, не хватало ещё, чтобы он подумал, что я всё это придумала, чтобы заманить его к себе в комнату», – подумала Кэтрин.

– Возможно, он услышал, как ты приехал? – виновато предположила она.

– Возможно. Я хотел бы осмотреть весь дом и чердак.

– Я с тобой.

– Хорошо. Но на чердаке будет немного прохладно, – Майкл усмехнулся, – не мешало бы одеться теплее.

И тут только до Кэтрин дошло, что она стоит перед ним в одной прозрачной коротенькой сорочке.

– О, Майкл, прости, пожалуйста, я так испугалась. Чёрт! Мне так неловко.

– Тогда пошли?

– Да, конечно, пошли, – бодро ответила Кэт, надевая халат.

Осмотр дома, как, впрочем, и чердака, ничего не дал.

– Майкл, прости, что вытащила тебя из дома посреди ночи. Но я готова поклясться, что в доме кто-то был. Я слышала эти шаги так же чётко, как тебя сейчас.