– Если дорога есть, то и деревня должна быть, – авторитетно заявил Женек. – Давайте я быстренько схожу, гляну…

– Нет, – отрезала Алевтина. – Ты вчера уже глянул.

Класс загоготал.

– Главное, чтоб там в лесу прокуратуры не было! – громче всех хохотал Кирюха. – Кстати, Алевтина Сергеевна, – обратился он к классной, – а давайте я схожу. Тут же рукой подать. Идти минут десять от силы.

– Вообще, хорошо бы, – неожиданно вступил в разговор дядя Гена.

Алевтина посмотрела на него своим фирменным испепеляющим взглядом. Дядя Гена поежился.

– Ну не сидеть же нам здесь до скончания века, – принялся оправдываться он. – Тем более, скоро стемнеет. Еще немного, и нам придется тут ночевать…

Лицо Алевтины приняло напряженное выражение. Наверняка она и сама понимала, что кому-то надо вызвать помощь, да и проводить ночь на шоссе посреди леса ей вряд ли хотелось. Однако, зная Кирюхину темпераментность, она явно колебалась.

– До темноты еще куча времени, – принялся дожимать учительницу Кирюха. – Тем более, дорога есть, а значит, должно быть и чье-то жилье.

– А если ты в лесу заблудишься? – нахмурилась Алевтина.

– Не-а, – замотал головой Кирюха и указал на видневшуюся между деревьями колею. – Если что, вернусь по этой же дороге обратно.

Аргументы были весомые, но Алевтина все не могла решиться. И тут она посмотрела на нас с Владом. Взгляд ее моментально изменился.

– Орлов, Волков – пойдете вместе с Кириллом, – наконец решила она. – Втроем, думаю, справитесь.

– Лады, – не стал спорить Кирюха. – Вместе по-любому веселее.

Мы с Владом переглянулись. Лично я не имел ничего против небольшой прогулки. Влад, видимо, тоже. Так что мы дружно пожали плечами.

– Вы трое, слушайте меня внимательно, – Алевтина пристально взглянула на нас. – С дороги не сходить ни на метр. В деревне найдите телефон, позвоните по этому номеру и объясните ситуацию, – она продиктовала нам номер с телефона дяди Гены. – Если через пятнадцать минут не увидите деревни, возвращайтесь. Если стемнеет раньше, сразу поворачивайте назад. Всем все ясно? Вопросы есть?

Вопросов ни у кого не было.

Перед тем как мы двинулись в путь, Наташа взяла меня за руку. Я с удивлением поднял на нее глаза. Выражение лица моей подруги отчего-то было тревожным.

– Будь осторожен, ладно?

Я усмехнулся и напустил на себя отважный вид.

– Не боись, старушка, все будет тип-топ. Малость проветрю мозги, вот и все дела.

– И все-таки, – не сдавалась Наташа.

– Да ладно тебе, – сказал я уже серьезнее и отпустил ее руку. – В конце концов, что может случиться?

Мы перешли дорогу – по которой, к слову, за время нашей остановки не проехала ни одна машина – и углубились в лес, стараясь не сходить с едва видневшейся колеи.

Сразу стало понятно, что наши расчеты были слишком оптимистичными. До деревни было не то что не «рукой подать», но даже ногой и любой другой частью тела. Если она вообще тут была, эта деревня. Лично я в этом сильно сомневался. Подобие колеи все еще оставалось, хотя ее все плотнее обступали деревья. Со временем она превратилась скорее в широкую тропинку. Ко всему прочему, в лесу было намного темнее, из-за чего казалось, что уже наступила ночь.

Шли мы под саундтрек из нескончаемой Кирюхиной болтовни, которую я слушал вполуха, иногда поддакивая из вежливости. Парень он в общем-то неплохой, но уж очень болтливый и несдержанный. Зато физической силы ему не занимать – как ни крути, а его широкие плечи и рельефные мышцы внушали уважение, и это я еще молчу про рост. Правда, по части роста я его все же немного превосходил, как и вообще всех в нашем классе.