Петр посмотрел на неожиданно появившегося гостя и обратился к бригаде:

– Мужики! У нас тут назрел вопрос, который заключается в следующем: руководство шахты, в том числе Копытик Анатолий Викторович, рекомендует нам, как я понял, на перевоспитание Тюлькина Андрея Сергеевича. Вот он перед вами. Следуя традициям нашей бригады, прошу вас высказаться. Какие будут предложения?

Бригада возмутилась. Шахтеры, перебивая друг друга, выражали свое негодование. Петр попросил всех успокоиться, но никто не отреагировал. Тогда он повторил это в более громкой, командной форме:

– Мужики, а ну-ка, хватит галдеть! Раскудахтались, как бабы на базаре.

Постепенно все успокоились, и Петр продолжил:

– У нас не так много времени на обсуждение, поэтому давайте будем говорить по очереди. Начнем с нашего комсорга Карпухина Андрея. Только попрошу покороче высказывать свою точку зрения.

Карпухин Андрей вот уже полгода был в бригаде комсоргом. В свои тридцать пять лет он был кандидатом в члены Коммунистической партии, женат, имел двух дочерей. Несмотря на свою чрезмерную партийную идеологию, был хорошим человеком как в семье, так и в трудовом коллективе. Умел ладить с товарищами, никогда не косил от работы.

Комсорг посмотрел на Копытика, затем перевел взгляд на Тюлькина и в соответствующей манере комсомольского работника обратился к нему:

– Товарищ Тюлькин Андрей Сергеевич? Я думаю, вы отдаете отчет о своей отрицательной репутации? Я уверен, что бригада на сто процентов не захочет вас брать в свои ряды. Поэтому прежде всего ответьте нам, какие у вас намерения. Перекантоваться месяц-другой, нанести вред передовому, как вам, надеюсь, известно, коллективу – и дальше, как говорится, знай наших, до свидания?

Тюлькин, как мальчишка-сорванец, замялся, переступил с ноги на ногу и, не поднимая глаз, ответил:

– Я… Ну что… Я знаю, что ваша бригада передовая. Вредить не хочу. Буду стараться оправдать доверие. А там вам решать, выгнать меня или оставить.

– Спасибо за выступление, – сказал Карпухин и продолжил, обращаясь ко всем присутствующим: – Товарищи, это, конечно, сугубо мое мнение, но я считаю, что каждый человек может оступиться, и не раз, но он также должен иметь право на последний шанс. Давайте не будем тиранами, мы же живем в цивилизованной социалистической стране, и предоставим Тюлькину Андрею Сергеевичу возможность доказать своим трудом, что он не изгой общества, а стремится исправиться, встать на верный путь и доказать прежде всего самому себе, что он настоящий человек! При этом предлагаю дать товарищу Тюлькину два месяца испытательного срока. Вот и посмотрим на его трудовую дисциплину и вообще на то, сможет ли он трудиться в нашем коллективе на должном уровне.

Слова попросил Вербин Костя:

– Мужики, если руководство решило без нас, так давайте возьмем Тюлькина с испытательным сроком. Я не против. Я о другом хочу сказать. Это что ж получается: мы теперь должны всех подряд перевоспитывать? А как же наше мнение? А кто будет план давать при таком отношении? Будто мы не бригада, а взвод солдат в армии?

Шахтеры поддержали Костю, и в раздевалке вновь поднялся галдеж. Петр на правах бригадира попросил тишины:

– Мужики, тихо, тихо. Вербин Костя правильно сказал: мы не воспитательная бригада, и у нас есть свое мнение по поводу формирования кадров. Да, на сегодняшний день мы являемся передовым трудовым коллективом на шахте. Так давайте лишний раз покажем всем нашу сплоченность. В очередной раз докажем, что мы лучшие, и в случае непрохождения Тюлькиным испытательного срока поставим перед руководством вопрос ребром: или мы, или Тюлькин. Комсорг прав: каждый имеет право на исправление, и мы предоставим товарищу Тюлькину этот последний шанс. Но, если подведет, мы его в своих рядах терпеть не будем. Я сам, лично пойду к директору шахты.