Брезгливо отодвигаюсь. Кто знает, вдруг у него вши или чесотка?

– Не бойся красавица, – смеётся мужик, переходя на кашель. – Возьми. Как раз для тебя работёнка.

Вытаскивает из кармана яркую бумажку и исчезает, не дождавшись ни моего ответа, ни моей благодарности. Будто бы испаряется, растворяется в пространстве без следа. Мне кажется это странным. Хотя, какое мне дело до местных бомжей?

Вчитываюсь в текст рекламного буклета и не верю своим глазам.

Меня трясёт от нервного возбуждения, строчки прыгают, сердце сжимается от волнения. Повезло! Безумно, баснословно повезло! Читаю вновь и вновь:

«Требуются девушки для работы в Северных землях. Жильё и питание предоставляется. Все вопросы с документами и переездом возьмём на себя. Обращаться по адресу»

Иммиграция в закрытую Северную страну, славящуюся своими магами, о которой до нас доходят лишь красивые легенды и сказания, как раз то, что мне нужно!

Офис, по указанному адресу, нахожу не сразу. Долго плутаю по узким, одинаковым улочкам с маленькими магазинчиками и серыми пятиэтажками. Дождь усиливается, ветер треплет волосы, вырывает из рук сумку с накопившимися за год, скромными пожитками. Плутаю во дворах и переулках, стараясь обходить кучки гогочущих алкоголиков и лежащих в грязи бродячих собак. Наконец, дохожу до нужного места, располагающегося в помещении магазина с кривой надписью :» Мелочи для дома». Толстая продавщица с густо накрашенными красными губами машет мне в сторону маленькой дверцы, мол, туда.

Робко стучусь, приоткрываю дверь и совершенно некрасиво распахиваю рот в удивлении. Передо мной белоснежная стойка, кажущаяся лёгкой, хрупкой, вот-вот растает, а чуть поодаль, такой же белый, так и зовущий присесть, диван. На потолке мерцающие звёзды, в воздухе витает запах свежести, в кадках голубые ели со снежными подушками на лапах.

– Здравствуйте, – произносит миловидная девушка за стойкой в длинном, соответственно, белом платье и водопадом серебряных волос. – Чем могу вам помочь?

– Я по объявлению, – хриплю растеряно, чувствуя, как к щекам приливает краска стыда за свой непрезентабельный вид, грязные кроссовки, промокшие брюки, дурацкую дорожную сумку.

– Чудесно! – девушка радостно хлопает в ладоши, улыбается так светло и так открыто, что и мне хочется улыбнуться в ответ. – Присаживайтесь пожалуйста.

Я смущённо бросаю взгляд на свою обувь и вымокшие штаны, но красавица беспечно машет рукой.

– Сейчас вам принесут горячий чай, чтобы вы согрелись, – говорит она и садится рядом со мной на диван. Чувствую холодный запах её духов, вспоминаю, что забыла даже дезодорантом побрызгаться, так спешила сбежать. И теперь, наверное, от меня несёт потом, как от лошади. Шутка ли, идти с рассвета по лесопосадке, потом через поле, а затем три часа трястись в автобусе.

– Что вы знаете о Северных землях? – девица кладёт мне на плечо свою пухлую руку со сверкающим маникюром, запах её духов усиливается и немного кружит голову.

– Да, собственно, ничего, – смущённо отвечаю я. – Это же закрытая страна.

– Северяне умеют хранить тайны, – лукаво усмехается красавица. – Однако, кое-что я смогу вам рассказать. Северные земли – страна льдов, высоких скал, омывается холодным морем. Основная пища – нежная хрустальная рыба и, тающие во рту, водоросли. Мужчины этой страны работящие, сильные и смелые, поклоняющиеся своим женщинам. Страна поделена на княжества, и в каждом из них своё производство. В одном- добывают уголь, в другом- рыбу, в третьем – шьют одежду, в четвёртом разводят ассов, в пятом- охотятся на медведей и барсов, а потом выделывают шкуры и шьют меховые накидки и штаны. Маги в этой стране живут свободно, магическую силу чтят и развивают. Готовы ли вы принять всё это?