Они вели долгий разговор, пока в кухню не зашёл Лепаж, хозяин дома. Сонный.

– Стефан?! – чрезмерно удивился он и потёр глаза, убеждаясь, что друг никуда не исчез или ему это не привиделось. – Уж ты ли это?!

– Я! – поднялся ему навстречу Либорн. – Думаю ты сам понимаешь, почему я пришёл.

– Понимаю. Ты уже видел достаточно?

– Более чем. – Стефан близко воспринимал боль чужих.

– Извини. Рене стоило бы меня разбудить сразу, как только ты прибыл. – Гаспар многозначительно посмотрел на свою помощницу. – Стефан, я засиделся до самого утра.

– Что – нибудь получилось?

– Нет! – мрачно закончил он. – Оно не эффективно.

Рене поставила перед ними тарелки с горячей мясной похлебкой и положила деревянные ложки. Стефан схватил ложку первый в руки и не дожидаясь пока похлебка остынет – приступил к трапезе.

Когда начал есть Лепаж, то Стефан попросил добавки.

Рене улыбнулась.

– Понравилась тебе моя стряпня? – черпала она из горшка ароматную жижу.

– Ещё как Рене! Мне всегда нравилась твоя стряпня. Вкуснее её я ещё ничего не ел.

Она смутилась от комплимента. Стефан это заметил.

– Правда – правда. Вот скажи, Гаспар?! Сколько раз я говорил, что готовка Рене превосходит все на свете.

– Ну ладно, ладно! Будет вам! Так вы меня совсем в краску вгоните. – пожаловалась она.

– Тсс… – сказал Либорн, принимая серьёзный вид.

Отобедав, или уже отужинав, мужчины удалились в комнату.

Им предстояло многое обсудить. Гаспар начал со своих разработок, а Стефан поправлял его в ошибках.

Человек выпросил коня, но ему предоставили всадника ещё в придачу. Что ж, все – таки лучше, чем путешествовать пешком. Да и быстрее. Неизвестно как далеко уехал нужный ему человек.

Базиль вцепился руками в седло и они помчались галопом. Местность была открытая, поэтому конь с легкостью несся на всех паруса вперёд.

И вскоре показалась телега первосвященника.

– Дальше я не поеду. Слазь. – не слишком ласково проговорил всадник и Базилю пришлось слезать.

Путаясь в полах накидки, он двинулся к остановившейся повозке первосвященника. Всадник тут же ускакал, бросив его, но Базилю уже было все равно.

Он подоспел как раз вовремя. В тот момент, когда Леон ступил на землю ногой.

– Господин! – кинулся к нему навстречу Базиль. Точнее даже не кинулся, а вынырнул откуда – то сбоку.

Первосвященник недоуменно на него воззрился.

– Ааа. Это вы. – протянул он, когда как следует разглядел Марена. – Удивительно, что вы меня нашли.

– Нужда гнала меня за вами.

– Что за нужда? – недоверчиво зыркнул он и прищурился.

Базиль откашлялся и понизил голос до шепота.

– Помните, я упоминал как – то одного человека? Он лекарь.. Доктор Либорн…

Их обсуждение затянулось до самой ночи, и на рассвете они вдвоём отправились в город.

Шагая по пустынной дороге Гаспар осматривал заколоченные двери. Как будто от самих домов веяло пустотой. Всё это выглядело довольно – таки печально. Город вымер и казалось, что ни единой души в нем нет.

– Жутко…

Стефан покосился на друга.

– Да, выглядит теперь город жутко. – подтвердил он. Больше всего Стефана поразила вонь и кучи отходов, прямо возле дверей. С каждым днем обстановка вокруг становилась удручающей. Люди заболевали повально. Бездомные прятались в закоулках и тихо умирали. Стефану было не по себе.

– Посмотри, какая страшная смерть. – бледными губами проговорил Гаспар.

– Я хочу вернуть жизнь обратно! – сцепил зубы Стефан. – Мы должны что – то с этим сделать!

Они зашли в дом, где жила одна знакомая Гаспара. Она тоже была больна и вся её семья.

– Привет, Эльберта. – поздоровался шёпотом доктор Лепаж.

Больная повернула голову на звук и раскрыла глаза.