Добрался до другой деревни Базиль к вечеру, но никого не застал.

– Вот блин! Этого старого первосвященника никогда не бывает на месте, когда он нужен! – в сердцах сплюнул он на землю.

Покрутившись волчком, он направился в сторону знакомого дома, чтобы узнать где первосвященник.

Сумерки сгущались и Базиль продвигался под покровом наступающей ночи. Постучал.

– Кто? – незамедлительно послышалось с той стороны.

– Я! – гаркнул Базиль.

– Сейчас! Обожди! – тон сменился на дерзкий.

Марен со злостью посмотрел на дверь. Не думал он, что ему сегодня придётся иметь дело с Адольгом. Самым недоверчивым человеком во всей округе.

Потекли минуты, и вот прошло уже целых десять минут, прежде чем дверь открылась.

– Ну? – на пороге стоял Адольг – нормандец, так его прозвали и смотрел на путника исподлобья, прожигая на нем дыру.

– Я пришёл узнать, где первосвященник? – решил не вступать в словесную перепалку Марен.

– Нет его! – коротко ответил тот. – Уходи!

– Подожди Адольг… Мне он срочно нужен. Я к нему по серьёзному делу.

Тот задумался и изучал глазами гостя.

– Я хочу сказать это Леону. – вспыхнул наглостью нормандца Базиль. – Это между нами.

– Ну тогда прощай! – хотел уже было тот захлопнуть дверь перед самым его носом.

– Подожди! Хорошо, я скажу.

– Ну?

– Насчёт того доктора из моей деревни. Возникли кое – какие подозрения относительно его лечения.

Нормандец постоял, подумал задумчиво, потом кивнул.

– Хорошо. Я тебе скажу, где первосвященник. – тот говорил серьёзно. – Возможно ты ещё успеешь его догнать, он недалеко отъехал.

Базиль послушно кивнул и приготовился слушать…

Мадлен кинулась на шею Либорну, тот машинально её обнял.

– Дядя Стефан прибыл! – обрадованно воскликнула она.

Это было ему приятно. Тем более к нему никто, кроме этого ребёнка и не кидался на грудь никогда.

– Здравствуй, Мадлен. – он вопросительно посмотрел на Рене. – Как она? – уже обратился он ко взрослой женщине.

– Потихоньку. Справляется. – губ коснулась едва заметная улыбка. – Она умница. Сильная девочка.

– Молодец! – потрепал он ребёнка по головке. – А где же Гаспар?

– Он отдыхает. Бессонная ночь. – пояснила Рене. – Я могу его разбудить.

– Нет, пока не стоит. – он опустился на тюфяк. – Как давно он спит?

– Около трех часов. – прищурила глаза она.

– Пусть ещё поспит часа два. Я подожду. – Стефан усадил девчонку на колени и принялся с ней болтать.

У него появился верный друг. Мадлен охотно делилась своими переживаниями и радостями, а Стефан внимательно слушал.

Рене возилась с готовкой обеда.

Когда Мадлен вдоволь наигралась со Стефаном, спрыгнула с колен и умчалась в дальнюю комнату. Рене и доктор остались одни.

– Ох, доктор Либорн. – вдруг отложила она кусок мяса на столешницу и тяжко вздохнула. – Ты видел, что происходит в городе?!

Стефан кивнул.

Он видел лишь часть.

– Людей согнали на окраины. Бросили там умирать. На улицах, на сырой земле. Дома и лавки заколотили. Не разрешают выходить. Люди умирают. Что происходит, доктор?! Мадлен осиротела и я в ответе за неё! – щеки Рене пылали от злости и безысходности.

– Я понимаю Рене, но мы толком не знаем. Похоже, что эта болезнь передаётся по воздуху. Как мы с Лепажем думаем. Наступают Рене тёмные времена. – у него вышло как – то зловеще.

– Это наказание! Кара Божья за все проступки. – нашла объяснение испуганная женщина.

– Возможно. Но так – же возможно и то, что он даёт нам с помощью этого уникальный шанс сделать что – либо во благо. Спасти человечество. Нужно только поймать лазейку, с помощью которой мы создадим противоядие.

– Гаспар всю ночь её искал и заснул под утро. Так ничего и не нашёл! – сказала она таким тоном, будто винила в этом Стефана. – Извини. Не знаю что на меня нашло…