«Хочет делиться – что ж, прекрасно, кто я такой, чтобы мешать»?

– Так вот, – продолжил Древний, – раз есть неконтролируемый транс, то может существовать и контролируемый. Иногда Катержина чувствует, что может сделать предсказание конкретному человеку. Впрочем, ты, наверное, это и так знаешь, но сомневаюсь, что тебе известно, как она понимает это.

– Слышал краем уха. Как-то связано с физическим контактом?

– Именно.

– И поэтому Видящая касалась каждого из нас? – на всякий случай уточнил Лариэс.

– Конечно. Пускай она и слепая, но благодаря своему дару видит получше многих зрячих.

– Стало быть, Катержина будет прорицать для меня и Непобедимого?

Ридгар скривился, точно выпил бокал уксуса.

– Да.

– А еще для кого?

Тонкие губы вновь изогнулись в гримасе презрения.

– Увы, никого. Нас с Ори она проверила в первую очередь, – Древний вздохнул. – И, как всегда, повезло оборотню. Никогда не понимал, почему они с Катержиной в столь хороших отношениях и почему ее дар так часто срабатывает на этом клыкастом ублюдке.

Лариэс набрался смелости и задал достаточно опасный вопрос:

– О Ступивший на Путь Вечности, но почему вы рассказываете мне все это?

– Честно? – Кающийся изогнул левую бровь и оценивающе посмотрел на юношу. – Потому что я хочу завладеть твоей душой.

Лариэс побледнел и отступил на шаг назад, упершись спиной в ограждение балкона.

«Черт, черт, черт»! – только и успел подумать он, пытаясь выхватить несуществующий меч. Как вдруг увидел нечто невероятное – губы Ридгара разошлись и тот расхохотался, запрокинув голову.

– Тебе бы сейчас в зеркало посмотреть на выражение собственного лица! – воскликнул Ступивший на Путь Вечности, отсмеявшись. – Неописуемое зрелище. Неужели у меня столь устрашающая репутация? Кажется, я никогда не хвалился умением вытягивать из людей души.

Краска стыда залила щеки юноши.

– Прошу меня простить, о Ступивший на Путь Вечности, – он ощутил, как кончики ушей пришли в движение, яростно дергаясь, – но я просто никак не могу понять, почему столь могущественный Древний, как вы, вообще общается с кем-то вроде меня.

– Виконт, скажи, тебе не надоело каждый раз начинать разговор со слов «О Ступивший на Путь Вечности» или «О Древний»? – напомнил Ридгар. – Будь попроще. Кажется, мы с Ори уже просили тебя об этом. Несколько раз.

– Да… господин.

Древний страдальчески закатил глаза.

– Сойдет, – он подошел к телохранителю, прислонившись к ограждению балкона рядом с ним. – Ты действительно хочешь знать, – почему я выделил тебя? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать. Некоторые вопросы лучше оставлять незаданными.

На миг Лариэсу стало страшно, но уже спустя секунду его неуемное любопытство целиком и полностью взяло верх над здравым смыслом.

«Да ладно, что плохого может случиться от того, что я суну нос не в свое дело»? – подумал он, и произнес вслух:

– Я готов, господин.

– Свет твоей души слепит меня и притягивает, точно магнит.

На сей раз челюсть Лариэса отвисла.

– О Древний, я не понимаю, – с паническими нотками в голосе произнес он.

Ридгар вздохнул.

– Естественно, не понимаешь. Твоя королева знает, твой принц знает, думаю, что и первая Тень тоже в курсе, но тебя в подобные тайны никто не посвящал, верно?

– Да, О Ступивший на Путь Вечности.

– Да, Ридгар, – резко поправил его Древний. – Повтори.

– Да, господин Ридгар.

– Тебя не переделать. Ладно, господин, так господин, – сдался Кающийся. – Я уже говорил, что в моих ладонях смерть. А знаешь ли ты, что это значит?

– Что вы можете убить касанием?

– Очевидный вывод, – согласился его собеседник. – А почему так случилось?

– Нет, господин, – осторожно проговорил Лариэс.