Я занесла ногу, чтобы сделать шаг, но неожиданно мне послышался окрик из-за спины. Женский голос что-то выкрикнул, кажется, мое имя. Я резко обернулась, но никого не увидела. Влад же не отреагировал.

- Давай же, - уговаривал Влад. – Мне так не терпится тебя обнять!

Я счастливо улыбнулась и уже приготовилась преодолеть границу, но справа, на краю поляны, раздался крик:

- Не надо! Это не он!

Я посмотрела туда, и увидела девушку. Немного полновата, одета в длинный сарафан, который открывал её руки и плечи. Как она не мерзнет в такой холод?! Волосы у неё темные и длинные, собранные в косу. Я посмотрела в её глаза, и она сощурила их.

- Кто ты? – прошептала я.

- С кем ты говоришь? – спросил Влад. Я повернула к нему голову, вглядываясь, но, ничего примечательного не отметив, вновь посмотрела на девушку.

Она исчезла. То есть там, где она только что стояла, теперь не было никого. У меня что, галлюцинации?

- Руся, давай, - поторопил меня Влад.

Теперь я смотрела на него с подозрением, а вся эйфория от его внезапного появления начала таять, уступая место рассудку. Как он здесь оказался? Как нашел меня? И почему бродил по лесу, крича мое имя? Ведь я сама полчаса назад и не подозревала, что окажусь в лесу.

- Чего ты ждешь? – не понял он. Нас разделял лишь один шаг.

- Помнишь, я спасла мышонка, которого ты поймал в мышеловку? – спросила я, все инстинкты обострились.

- Ну?

- Как мы его назвали?

- Что? Ты шутишь? – вскинул руки он. – Я не помню!

- Ты ещё предложил завести кота и назвать его Томом. Для комплекта. Так, как мы назвали мышонка? – я невольно сделала шаг назад, и ему это не понравилось.

- Я не помню, - тихо, сквозь зубы процедил он.

- Потому что ты не Влад, - ответила я, уже уверенно отступая назад.

- Стой! – прорычал он. – Вернись!

Я хотела оказаться как можно дальше. Не знаю, кто это или что, но оно приняло облик Влада и хотело выманить меня. Существо, которое выглядело как близнец моего любимого, смотрело на меня полным злости и ненависти взглядом. Он попытался сделать шаг, поставив одну ногу на границу, но тут же убрал её – кожа на конечности почернела и даже начала дымиться, но он, казалось, этого не замечал.

За спиной послышалось шуршание. Я не успела обернуться, как рядом со мной оказался Богдан и ещё трое незнакомый парней. Судя по их виду, они долго сюда бежали.

- За ним! – скомандовал Богдан, и его сопровождающие бросились за существом. Тот, кстати, уже успел оценить ситуацию и сейчас бежал от нас изо всех сил. Только то, что я знала, что это не Влад, позволило мне устоять на месте и не броситься ему на помощь. – Ты что здесь делаешь?! – разъяренно прошипел Богдан, вновь хватая меня за руку и разворачивая к себе. – Зачем убежала так далеко?!

- Я просто гуляла! – воскликнула я, пытаясь вырваться. Он задел старые синяки, и боль усилилась. – Отпусти!

Вместо этого он схватил меня за плечи и с силой встряхнул, да так, что моя голова оказалась резко запрокинута назад. Шею и основание черепа тут же обожгла боль, словно я сделала какое-то противоестественное движение.

- Ты не понимаешь, что за тобой охотятся?! – кричал Богдан, с силой сжимая руки. – Почему ты такая безголовая?! Он был в шаге от того, чтобы убить тебя, глупое ты создание! Какого черта ты поперлась сюда, если тебе было сказано соблюдать крайнюю осторожность?!

Он кричал как ненормальный, у меня буквально закладывало уши. А ещё я ужасно испугалась. Его низкий голос, горящие глаза, руки, сжимающие меня как тиски, производили страшное впечатление. Я почувствовала себя маленькой, глупой и беззащитной девочкой, которая в чем-то провинилась перед большим и строгим дядей, и теперь получает свое наказание. Стало трудно дышать, прямо в центре груди образовался тугой комок, отдающий болью. Из глаз сами собой покатились слезы. Я даже этого существа испугалась не так сильно, как сейчас Богдана.