– Если потребуется, я смогу предъявить доказательства того, что ничего между нами, кроме словесной перепалки, не было!

По законам Магического Сообщества, довольно патриархального в своих мировоззрениях, если молодой человек компрометирует девушку (боже, само это слово в современных реалиях даже произносить смешно!), он, как честный человек, обязан жениться. Слава всем богам, существующим и вымышленным, что Дарк не порядочный и не честный человек, а её отец придерживается весьма либеральных взглядов.

Иначе свадьбы было бы не избежать. Вот где кошмар.

Но у неё есть доказательства, против которых клевета бессильна – она девственница.

– Я не заставлю тебя так унижаться.

– Спасибо, папа!..

– Все эти правила приличия и этикет существуют для меня ровно в той степени, в которой их нельзя избежать. Но ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что людское мнение способно сильно усложнить, а то и испортить жизнь. Дурную репутацию легко заслужить, а вот избавиться от неё в разы сложнее. Будь разумнее и осторожнее. Не заставляй меня жёстко себя контролировать. Нам обоим это не понравится.

– Конечно, папа. Спасибо, что доверяешь мне. Я просто счастлива, что ты так здраво смотришь на вещи. Ты самый лучший отец в мире! Если бы сегодня здесь была бы мама, скандала бы точно не избежать.

– Не могу отделаться от мысли, что твоя мать права, а я слишком мягок с тобой – во всём тебе потакаю. Всё потому, что я слишком сильно люблю тебя. Но вдруг из-за этого я пропущу что-то важное и моя любовь, сделавшая меня слепым, сделает тебя несчастной?

– Любовь не способна сделать человека несчастным, – Аврора обняла отца за шею. – Спасибо, папочка, что ты во всём меня поддерживаешь.

– Не включай лису! Ещё раз застану рядом с Басетом, накажу. А сейчас возвращайся к себе в комнату. И никаких вечеринок! Ты меня поняла?

– Да без проблем. С радостью пойду спать.

И это было правдой.

Дженни дожидалась Аврору в комнате.

– Ну? Рассказывай – всё обошлось? – в волнении бросилась она к Авроре.

– Обошлось, но не твоими стараниями.

– Ты о чём?

– Могла бы и предупредить о том, что отец собирается вмешаться.

– Откуда я могла знать, что Сабрина его притащит? Не успела я. А связаться с тобой не получалось.

Это было правдой. Сотворённая магия заставила Аврору полностью погрузиться в себя, требуя величайшей концентрации для воссоздания фальшивой реальности. На вызов подруги она бы не ответила.

– Лучше расскажи, что у вас там случилось с Басетом?

– Что–то нет настроения сегодня разговаривать. Может ты и не виновата, но я всё равно злюсь на тебя, Дженни. Неужели ты ничего не смогла сделать для того, чтобы я не вышла из покоев Басета у всех на виду?

– Ну, извини. Я не так хорошо соображаю, как ты.

– Как раз соображаешь ты неплохо и на этот раз ты, кажется, сообразила, что лучше не переходить дорогу Сабрине Уолш. Ты её испугалась? И предпочла остаться в безопасности, вместо того, чтобы попытаться меня выручить.

– Ты всё время ввязываешься в неприятности. И, заметь, я тебя предупреждала. Ты не вправе винить меня в том, что я не стала рисковать… ты не знаешь Сабрину!

– Ну, сегодня я определённо знаю её лучше, чем вчера. И да, она изобретательна.

– Рада, что ты меня поняла, – облегчённо вздохнула Дженни.

– Понять-то, поняла. Но я бы как ты не поступила. Не в моих правилах позволять сажать друзей в лужу. Ты имеешь право на другой выбор, но не стану отрицать, что он испортил мне настроение и у меня нет никакого желания откровенничать с тобой. Спокойной ночи, Дженни.

Горько, но уже не в первый раз приходилось убедиться – верить нельзя никому.