Шерн уже закончил и помог другу сесть на коня. Лин посадил

девушку к себе, и они тронулись дальше. Ваер ехал впереди, за ним Лин с девушкой, замыкал процессию Шерн.

− Ну и навела ты шороху, девочка, – нарушил

молчание Лин, – Сейчас будет избушка, она, конечно, ненадежная, но передохнуть сможем.

Наконец, показалась покосившаяся избушка. Она

стояла на небольшом холме и у девушки появились вопросы

относительно её надёжности. Беляна хотела войти первой

рассудив, что она самая лёгкая и, если провалится, то и

вампирам не стоит заходить. Но Шерн, успевший проверить

дом снаружи, отодвинул девушку и без церемоний вошёл в

избу. Спустя несколько минут вышел и пригласил остальных.

Лин за это время успел прочесать округу.

Внутри избушка показалась добротной. Полы не

скрипят, пакля из стен не вылезает, и даже печь без трещин.

Спохватившись, девушка взяла веник, стоящий в углу, и

несмотря на обилие паутины, стала сметать пыль с лавки.

Шерн подвёл Ваера, и усадив, отправился на разведку. Лин

принёс дрова и пошел заметать следы, а Беляна продолжила

хозяйничать. Она спросила у Ваера разрешения и после его

согласия затопила печь.

Пока девушка наводила мало-мальский порядок, всё

время косилась на Ваера. Он чувствовал себя уже лучше, но

нога ещё напоминала о травме. Вскоре вернулся Лин и

присоединился к остальным. Девушка удивилась, почему не

выставлены дозоры, на что Ваер ответил, что Ратт не из тех, кто будет преследовать, он наверняка уже в тереме, а

ватажников подкупил, чтобы выиграть время. Наконец, зайцы

были готовы, и девушка поставила их на протёртый стол.

Когда все уселись, Ваер нарушил молчание.

− Ты помнишь, что было когда мы попали в засаду?

− Я помню страх, гул в голове, невыносимую боль

и…колыбельную.

− Колыбельную? – в один голос спросили Шерн и

Лин, перестав есть.

− Да. Колыбельную, что пел мне отец. Он говорил, что это колыбельная может спасти мне жизнь, – удивлённо

ответила девушка.

− И часто ты её поёшь? – продолжил Ваер.

− Каждый раз, когда мне страшно. Страшно за свою

жизнь или за жизнь тех, кому я хочу помочь, но не могу.

− А почему ты не пела её, когда нас увидела? Или

когда Ратт пожаловал? – поинтересовался Шерн.

− Потому что в избе можно найти подручные

средства для обороны или отвлечения. К тому же там есть

время подумать, а под беспорядочным градом стрел и болтов

не то, что подумать, пискнуть нельзя.

− И что происходит после твоей «колыбельной»?

− После неё все неприятности исчезают. Но я всегда

закрывала от страха глаза и поэтому не знаю, что именно

происходит, – пожала плечами девушка. Она уже начала

привыкать к обществу друзей, поэтому позволила себе

немного расслабиться. – А кто на нас напал? Ратт?

− Нет, это были подкупленные им ватажники. Он

теперь от нас не отстанет, пока не получит тебя. Но я не

собираюсь отдавать тебя по нескольким причинам: во-первых, ты мне самому интересна, тем более после

сегодняшнего. Во-вторых… я просто хочу досадить брату.

− А ты уверена, что правильно запомнила слова

колыбельной? – вмешался Шерн, появления которого девушка

не заметила, сидя спиной к двери. – Лично я никакой

колыбельной не услышал.

− Как не услышал? – не поняла девушка. – А вы? Вы

слышали?

Ваер с Лином отрицательно помотали головами, и

девушка попросила рассказать, что они слышали и что

вообще происходило. Ваер начал рассказ. Потом к нему

присоединился Шерн. Девушка не могла поверить в

услышанное, и заячья лапка так и зависла между тарелкой и

её открытым ртом. Пока шёл рассказ, Лин сидел задумчивый, и Шерн попытался стащить у него кусок, но получил шлепок

по руке.

− Если всё это правда, то теперь понятно, зачем я