– Возвращайтесь, – приказал Эверт, избавив слуг от дальнейшего рассказа, – а еще лучше – начните выводить людей во двор.

Он внезапно остановился и крикнул в след удаляющимся слугам.

– А где Карл?

Челядь замерла словно по мановению волшебной палочки. Все-таки Карл успел выдрессировать обычных крестьян – не орут, не мельтешат, а исполняют приказы и чуть что повинуются хозяину.

– Его светлость отбыл в гости и обещался быть сразу же после обеда.

– Слава Богам! – перебил Эверт говорящего, а потом вновь повторил. – Всех во двор, а еще лучше за ворота, не впускать и не выпускать никого, чтобы не услышали с этой стороны!

Еще несколько шагов и Эверт оказался на площадке перед дверью. Ее подпирали несколько лакеев. Парни стояли, закрыв глаза и судя по шевелящимся губам молились.

– Милорд!

На побелевших и подернутых печатью страха и отчаяния лицах забрезжила надежда.

– Наконец-то! Мы сдерживали их как могли!

Эверт жестом приказал им отойти от двери. Спрашивать, где племянник и жив ли он граф Физ не стал. Уже бы сообщили. Тогда бы они не стояли здесь, а изолировали этаж или того хуже – улепетывали подальше от этого места.

– Бегите и прихватите с собой всех, – сказал фон Физ, накинув на дверь заклинание «железного кулака» – кого встретите на своем пути.

Сэгхарт подождал, когда шаги стихнут, а затем ослабил магию, позволив двери вылететь, а трупам налегающим на нее вывалиться в коридор.

– Мерзкое отродье – приговаривал Эверт, орудуя выхваченной из-за пояса рапирой так, как никогда в жизни.

Сегодня он был один на поле боя. Не было бойкой пехоты, которая подоспела и прикрыла его, как это было обычно.

– Бах!

Башка последнего трупа отлетела к стене, ударилась о нее и разлетелась в стороны.

– Джонатан! Джон! Ты слышишь меня?

Он прошел к классу, но не спешил ступать вовнутрь, наблюдая уже знакомые ему провалы и хваля себя за то, что не воспользовался волшбой. Иначе, ему и Джонатану пришел бы конец.

– Джонатан! – крикнул он, что есть мочи, глядя на пустой зал с перевернутыми партами и учебными принадлежностями.

Верить в то, что мальчишка уцелел в этом малом филиале пограничья, то есть месте, где происходили военные события последних двенадцати лет, где возникали провалы и где появлялись чудовища, стремящиеся выбраться наружу и покорить этот мир… Эверт не верил в то, что это реально.

– Дядя? Это ты? Правда?

Голос шел и старого шкафа, в котором когда-то хранились атласы и карты. Представить, что туда мог уместить мальчишка было можно, но обрадованного Эверта обеспокоило другое: как подобраться к шкафу, преодолев испещренный провалами пол и не воспользоваться магией при этом?

– Конечно я – ответил Эверт, прикидывая и решая, как действовать дальше. – Скажи на милость: кому еще нужно спасать и выручать тебя?

– Это не я! Правда не я!

Это была стандартная отговорка и он едва ли обратил внимание на это. Привык. Что на самом деле интересовала великого мага королевства Эйнхайм, так это как добраться до шкафа. Сколько не прикидывал, но все равно понимал, что не успеет добраться до мебели с ребенком внутри. Как бы он ни был стремителен в своих движениях и творящихся заклинаниях, ему не обмануть природу темной материи, что начинает появляться там, где творится волшебство. Как и не обмануть существ, которые отзываются на магию и совсем не похожи на тех, кого вызвал Джонатан.

– Рассказывай, как ты сделал это? – крикнул Эверт, сняв сюртук и принявшись закатывать рукава рубашки. – А точнее зачем снял хинн?

– Я не снимал! Он на мне!

В доказательство дверца открылась и оттуда высунулась детская рука с зажатыми в пальцах кулоном.