В период Античности между Римом и Неаполитанским заливом существовали прочные связи, и многие знатные римляне владели загородными поместьями в тех землях. Желание богатых родов выказать таким образом уважение императорской семье и ее окружению совершенно объяснимо: точно так же сегодня люди приобретают сувениры в честь событий из жизни представителей британской короны. Члены семьи римского императора были звездами своего времени и устанавливали мировые тенденции в прическах, косметических процедурах и даже в лечении[25].

Несмотря на довольно бесславный конец, Клеопатра VII по-прежнему вызывала восхищение римлян и стала персонажем множества историй и биографий, стихов и произведений искусства. Некоторые бережно хранили память о ней, другие высмеивали, часто уделяя особое внимание ее личной жизни. Вполне вероятно, что по меньшей мере часть этого внимания передалась ее дочери, не в последнюю очередь потому, что у нее были и свои притязания на славу из-за приближенности к императорской семье, ныне широко известной как династия Юлиев-Клавдиев.

В жизни Клеопатры Селены случались повороты судьбы даже более драматичные, чем те, что происходили в жизни ее матери. Она была принцессой, ставшей пленницей; пленницей, ставшей царицей; египтянкой, ставшей римлянкой; женщиной, которая стала могущественной правительницей во времена, когда по всей Римской империи женщины были официально исключены из политической жизни. Чем больше я узнавала о ней, тем больше этот путь очаровывал и вдохновлял меня, и я понимала, что он не только открывает новый взгляд на историю ее печально известных родителей. Ее история также предлагает свежий взгляд на ряд иных вещей, о которых в последнее время заговорили вновь, таких как жизнь женщин и тех, кого мы сегодня называем темнокожими, азиатами, представителями этнических меньшинств, или жизнь людей с другим цветом кожи (people of colour) во времена Римской империи. История ее жизни проливает новый свет на политические, исторические и культурные конфликты Рима и Египта, а также на отношения империи и одного из самых примечательных царств, подвластных ей, – Мавретании.

История Клеопатры Селены также дает нам возможность представить альтернативную Римскую империю, где женщины могли бы обладать влиянием и возможностями. Это противоречит общему мнению, созданному древними историографами-мужчинами и с тех пор увековеченному поколениями преимущественно ученых-мужчин, согласно которому женщины не делали ничего значительного, оставаясь дома и проводя все свое время за ткачеством[26]. Клеопатра Селена была египетской принцессой, которую провозгласили царицей Крита и Киренаики (восточное побережье современной Ливии), когда ей исполнилось всего шесть лет. Она росла в ожидании, что пойдет по стопам своей матери и однажды станет царицей Египта, правя по египетской традиции вместе со своим старшим братом Цезарионом как сестра и жена.

В то время как споры об этнической принадлежности Клеопатры VII продолжаются, а ученые так и не пришли к окончательному выводу, мы можем считать, что Клеопатра Селена, с ее греко-египетским и римским наследием, была плодом межрасового союза. Более того, поскольку ее муж происходил из Северной Африки, неоспоримо, говоря современным языком, и межрасовое происхождение ее детей. Римская империя, императорская семья и социальная элита в целом были гораздо более этнически разнообразными, чем принято считать. Греческое, римское и египетское наследие Клеопатры Селены оказало сильное влияние на ее жизнь и идентичность. Оно особенно заметно в литературных, документальных и археологических источниках, которые могут помочь нам воссоздать жизненный путь Клеопатры Селены.