– Тогда пусть предлагает выход сама! Так не может продолжаться. Это третий случай за месяц, – волновалась маленькая женщина, не молодая, но свежая и легкая.

Получалось, что я подслушиваю их, стоя у раскрытых балконных дверей – против света. Как только я смущенно подумала о этом, Андрес и женщина остановились и посмотрели на меня.

– Я слетаю к ней. Мы решим это. Увидимся дома…

Отрывисто проговорив это, император наклонился к женщине и легко поцеловал ее в губы. Я сглотнула. Кого можно так целовать? Не обращая на меня внимания, женщина пошла обратно к порталу. Андрес же смотрел на меня. Опомнившись, я направилась к нему.

– Я не вовремя?

Император снисходительно улыбнулся и кивнул следовать за собой.

Когда мы зашли в его кабинет, я остановилась у двери в нерешительности. Взглянув на меня исподлобья, император прикоснулся к иллюзору. Я не поняла его взгляда, пока из подставки не выросла иллюзия молодого человека.

– Привет, парень.

– Привет, – так же спокойно, без видимых эмоций проговорил молодой человек. Он смотрел на Андреса и я видела его профиль. Это был парень моего возраста или чуть младше, с длинными соломенными волосами и довольно привлекательный на лицо.

– Позови мать.

– Она… – парень тряхнул головой, – где-то в городе.

– Я буду завтра. Не исчезайте.

– Заказывать торжественный прием?

Я сглотнула. Что это за сопляк, позволяющий себе так разговаривать с императором? Андрес промолчал и выключил иллюзор.

– Ты ходила некреациновыми порталами?

Чувствуя, что сейчас коленки подогнутся, я ухватилась за вешалку у двери. Кое-как, стараясь скрыть волнение, добралась до дивана. Села. Андрес спокойно наблюдал, не меняясь в лице. А потом медленно, будто пробивающийся сквозь тучи луч солнца, на его лице расползлась улыбка.

– Этот вопрос неизменно, на протяжении уже девятнадцати лет, способен усадить мага любого уровня.

Я выдохнула. Это шутка была?

– Чему вас учат в школе, Дайан?

Я молчала. Не могла же я сказать Императору, что посетила одну лекцию по истории от силы? Откуда я знаю, что там рассказывали? Но он ждал ответа, тогда как мое молчание затягивалось.

– Дайан? Тебя ведь так зовут?

Я кивнула.

– Я не хотел так напугать тебя. На самом деле это совсем не страшно.

Все вопросы, которые я хотела задать, канули куда-то в глубины памяти. Я положила на колени тетрадь, которую все время прижимала к себе. Посмотрела на нее. У меня еще осталось время? Или я уже два часа тут?

Иллюзор засветился, привлекая внимание Императора.

– Извини, Дайан.

– Андрес, они игнорируют, – Ксю Киз была зла, если не сказать большего. Я поняла, что слышу то, что совсем – просто абсолютно не должна была слышать.

– Где они сейчас?

– Пересекли границу раскопок. Две тысячи километров от Баэндара.

– Пошли туда по одной малой боевой группе магов, рейнджеров и псиоников. Передай Леонту, что если он не решит этот конфликт в течение двух дней, может распрощаться со своим постом. На третий день зачисти территорию.

– Хорошо, – процедила Ксю Киз и исчезла.

Я боялась поднять взгляд. Андрес собирался сместить главу одной из гильдий из-за профессиональной непригодности? Я правильно поняла? Подожди… Баэндар – это ведь Сиан!

– Баэндар – это на Сиане?

Андрес кивнул в подтверждение. В какой-то миг мне показалось, что он уже забыл о моем присутствии.

– Там Петир!

– Какой Петир?

Я закусила губу. Пальцы нервно теребили тетрадь. Как я могу объяснить какой Петир. Поднявшись с места, Андрес прошел ко мне и сел напротив. Посмотрел на иллюзор. Я обернулась от неожиданности, когда снова услышала голос Ксю Киз.

– Да.

– Убери оттуда своего сына…