Серый город меня встречал

Город гномов меня привечал

Город гномов ворота открыл

Серый город не серым был

Рыжий он, а может быть, золотой

Сердцем был он и душой.

Серый город с загадкой внутри

Серый город был близко и где-то вдали.

Сочинять забавные, почти детские песенки и петь про себя, одно из моих любимых хобби. Я увлекалась этим с детства, сочиняла потихоньку стихи и сказки.

Мы шли по городу, ярко освещенному Солнцем, к нам навстречу выходили гномы и приветствовали нас. От людей они отличались только чуть меньшим ростом, серьёзностью лиц, обилием бород. Ещё одну странность я заметила в городе и поинтересовалась у Марка:

– Почему у вас так мало женщин?

– В семье гномов рождение девочки редкая радость. На протяжении веков на десять гномов мальчиков рождается только одна гном-девочка, это прискорбно, но факт, – мило беседуя, мы дошли до восьмого дома на второй улице, дома здесь нумеровались, а не назывались в чью-то честь. Цифры удобнее, чем названия, пояснил гном на мой вопрос о нумерации улиц.

Марк постучал. Дверь нам открыл совсем ещё молодой гном, даже ещё без бороды. Он был похож, наверное, на обычного человека, на рыжеволосого подростка, только лицо более открытое, плечи более сильные, а ростом, я думаю, метр пятьдесят не больше, что для современной высокорослой молодежи было непривычно.

– Приветствую вас, – произнес молодой гном и поклонился. Марк обратился к нему торжественным и радостным голосом:

– Это твоя родственница, дочь гнома Славы, её зовут Таня. А эльф Ирбис сопровождает Таню к нам. Молодой гном проговорил:

– Я твой двоюродный брат, гном Митяй. Прошу вас и тебя и Ирбиса в дом, мы рады видеть вас. А уважаемый старейшина Марк, так, кстати, проводивший вас до моего дома, прочтет Тане письмо её отца, и укажет, куда дальше будет лежать её путь.

Мы зашли в дом. Он был великолепен. Стены в прихожей из серебристого мрамора, а зал из розового, белого и золотистого. Посредине комнаты стоял зеленый малахитовый стол. Гном Митя быстро накрыл стол изумрудного цвета шелковой скатертью, расставил чашки, блюдца с кексом и сыром.

Умывшись с дороги из зеленого с голубым оттенком, каменного бирюзового умывальника, мы попили чай и сели слушать Марка. Марк достал с полки шкатулку из яшмы открыл её и начал читать письмо вслух.

– Дорогая Таня, ты выполнила первую часть испытания на пути к нашей цели. Ты узнаешь, где конец пути, пройдя, до конца все части испытания. Тогда ты поможешь себе и гномам. Второе задание расскажет тебе Марк, а проводит и поможет Митяй.

Твой отец гном Слава.

– Что дальше? – только и произнесла я. Наверное, от обилия впечатлений за последние дни я была немногословна.

– Дальше ты должна пройти в пещеру горы зелёного дракона и найти корону королевы гномов. Королевы первой и единственной, но если ты найдешь корону, то можешь стать второй королевой, если захочешь, конечно, и поможешь объединить народы гномов, людей и эльфов.

– Когда мы идём? – спросил Ирбис.

– Ты со мной? – удивилась я.

– И не только Ирбис, но и я иду с тобой, – произнес Митяй.

– А идёте вы завтра на рассвете, – завершил наш разговор Марк.

– А сейчас Тане и Ирбису нужно отдохнуть и набраться сил перед новой дорогой, – практически приказал нам Марк.

Стены комнаты, отведенной мне для отдыха, были из камня, напоминающего бересту по цвету, и на ощупь, светильник в виде цветка белой речной лилии, и был таким же белым, и шелковистым, как будто, огромный цветок светил мне, а кровать похожа на большую, детскую люльку с розовыми подушками, и одеялом. Когда я спала, мне приснился странный сон, что я дюймовочка из сказки, а утром я услышала крики ласточек за окном, как в продолжение к своему сну. Я проснулась, но вставать из розовых одеял-лепестков было неохота, и я лежала, ожидая, когда меня разбудят. Митя не заставил себя долго ждать. Его нетерпеливый звонкий крик раздался за стеной: