- На твой вкус, - улыбнулся маг.

- Как пожелаете, - распахивая перед гостем дверь, склонила я голову.

Удивительно, но теперь этот таинственный мужчина не казался мне таким жутким… если в глаза не смотреть. Ну маг, и что с того? В городах их полно. Наверняка, путешествует по каким-то своим маговским делам и у нас надолго не задержится. Покормлю, провожу и забуду… Хотя нет, этот пронизывающий до костей взгляд я, пожалуй, не скоро смогу забыть.

Мужчина занял дальний столик в самом тёмном углу, а я побежала на кухню. И только скрывшись от его взгляда, вспомнила, что хотела отыскать тётушку. И тревога за неё нахлынула с удвоенной силой.

- Лейра? Что-то случилось? – забеспокоилась повариха, когда я вбежала в кухню, закрыла за собой дверь и замерла, привалившись к ней спиной.

- А? Нет, - помотала я головой. – У нас там посетитель. Маг. Нужно накормить его.

- Маг?! – выпучила глаза Тара, схватившись за необъятную грудь. – Так чем же я его кормить-то буду?

- Наверное, тем же, чем и всех, - развела я руками. – Или маги что-то особенное едят?

- Так откуда ж мне знать-то?! – начала носиться по кухне повариха.

- Давайте что получше из того, что есть. Накормим поскорее и выпроводим, - предложила я.

- И Алви как назло нет, - сетовала Тара, собирая для необычного гостя обед. – А чего ему налить-то? Браги или настойки?

- Это ж не наши мужики, - улыбнулась я. – Он не за опохмелом пришёл, а поесть.

- Морсу налью… и воды, - покивала повариха. – А ты пока горячее неси.

- Нет уж, давайте всё сразу. Не хочу лишний раз к нему подходить. Жуткий он… - помотала я головой.

- И то верно. Нечего тебе перед ним крутиться, - согласилась Тара, собирая на поднос. – Всё, неси. А не понравится, так и его проблемы. Чай у нас тут не городская ресторация.

Я подхватила поднос и пошла в зал. Как только вошла, сразу же по спине холодок пробежался. Будто кожей почувствовала взгляд. Споткнулась и чуть не уронила поднос. А в следующий миг руки сами собой разжались, но поднос не упал. Его подхватил маг, за мгновение до этого придержавший меня за локоть, когда споткнулась. Покосилась на мага, перевела взгляд на стол, до которого ещё шагов двадцать было. И я могла бы поклясться, что он вот только что там сидела. И я не видела, как он подошёл. Просто вдруг оказался рядом.

- П-приятного аппетита, - промямлила, отступая от него подальше.

- Благодарю, - кивнул мужчина. – Составишь мне компанию? Других посетителей всё равно нет.

- Мне нельзя, - помотала я головой, пятясь в сторону кухни.

- А мы никому не скажем, - улыбнулся он.

- Дел много… на кухне помочь надо, - затараторила я. – Это сейчас никого нет, а скоро мужики на обед повалят.

- Не повалят, у них сегодня много дел, - заверил меня маг.

- Всё равно не положено, - опустив голову, буркнула я.

- А в виде исключения? Насколько я понял, к вам редко заглядывают подобные мне посетители, - приподнял он бровь.

Да вообще никогда – подумала я, взглянув на него исподлобья. Отговорки закончились, а маг прицепился, как клещ. Видно, что не привык к отказам. Наверное, какая-то важная птица, все его слушаются и выполняют любую прихоть. А за меня даже и заступиться некому, если что. Да и что наши мужики против мага сделать-то могут? Вот так угодила…

- Идём, - указал мне на облюбованный стол маг.

- Давайте донесу, - потянулась я к подносу.

- Сам справлюсь, - ловко перехватив его одной рукой, а второй ухватив меня за локоть, заявил мужчина.

А у меня опять будто всё внутри инеем покрываться начало. Этак он меня насмерть заморозит своими ледяными руками!

- Пустите, сама пойду, - тихо попросила, с надеждой покосившись на входную дверь.