- А ты не перебивай, слушай, - проворчал дядька Даяр. – Для тебя говорю. Давно это было, давным-давно. Уродилось у богов неведомых невесть чего. Тройню принесла богиня, а от кого - неизвестно.

- Знамо дело, нагуляла! – подсказал один из мужиков.

- Это мне неведомо - нагуляла, или ветром каким принесло. Но тройню родила, - развёл руками дядька. – Да не простая тройня получилась. Все девки, и на лицо как одна.

- Эка невидаль, - хмыкнул Лидор. – Алви, плесни ещё. И этому пропивохе тоже. Интересно же, чего он опять сочинил.

Тётушка Алви долила Лидору, и дядьке-сказителю тоже добавила.

- Так вот, - продолжил он, причмокивая. – Родила-то она, народила, а девки оказались по одной ничего, а как вместе их собрать, так беда и горе всему и вся. Страшная сила в них, когда они вместе, получилась.

- И чего? – заинтересовался ещё один из посетителей таверны.

- А того! – гаркнул дядька. – Разделили их по мирам разным. Разлучили, значит. Чтоб не было им единства, не было силы общей. Одну вот аккурат к нам сюда и отправили.

- А дальше-то чего? – спросил Лидор.

- А вот как они все у нас и соберутся. Держи тогда штаны, худо будет! – пьяно икая, погрозил пальцем дядька Даяр.

- Да с чего они у нас-то собираться будут? – заржали мужики.

- А вот любо им тут станет, за сестрой остальные как придут! – начал стращать дядька Даяр.

- Да чего у нас тут любо-то может быть… ну кроме Лейры нашей, красавицы, - покосившись на меня, засмеялся дядя Жалай.

- Ты мою девочку не трожь! – тут же взвилась тётушка Алви.

- Да где она девочка-то? По женихам уже давно пора, - возмутились мужики скопом.

- У нас девки все на выданье в её летах, а ты всё держишь сиротку, - покачал головой дядька Мартан. – Всё работницу дармовую приберегаешь. А ну как какой заезжий заберёт красавицу нашу Лейру?

- А чего заезжий-то? Я тоже не промах! – выкрикнул Райка, парень молодой, но уже в таверне завсегдатаем прописавшийся.

- Вы на мою девочку не заглядывайтесь, забулдыги! – прикрикнула тётушка Алви. – Лейра, иди к себе.

- А столы? – удивилась я.

- Потом уберёшь. Иди, говорю! – приказала тётушка.

- Да, ты иди, Лейра, только далеко не уходи! – заголосил дядька Даяр. – За тобой сёстры твои идут! Тебя только и ищут!

- Ты чего несёшь, старый?! - возмутилась тётушка.

А дядька подскочил, пальцем кривым на меня указал, и заунывным, будто не своим, голосом заговорил:

- Одна из трёх… Саорааа… - захрипел, схватившись за грудь, и упал, как подкошенный.

- Допился, - покачал головой Жалай.

А я глянула на старика и похолодела.

- Умер! – закричала, кинувшись к нему.

- Точно помер, - подтвердил Лидор, потрогав старика. – А какую сказку-то затеял…

- Жалко, недосказал, - покачал головой Жалай.

- Сказки вам всё! – прикрикнула тётушка. – А ну выметайтесь все, и этого забирайте! А то больше и не налью вовсе!

Мужики подхватили допившегося до смерти старика-сказочника и поволокли его на выход. А я посмотрела на тётушку и спросила шёпотом:

- А чего там дальше-то было?

- Спать иди, сама уберу, - ответила тётушка, ласково улыбнувшись мне.

Тёмный мир Дакра, где-то в дальних пределах провинции Мэрик.

- Я тебя найду, Дэйра! Найду и буду медленно убивать! – с наслаждением втягивая затхлый воздух подземелий древнего лабиринта Заркаэша узкими длинными ноздрями, выкрикнул полузмей Экшар. – Ты уже проиграла!

- А ты сначала найди, гадёныш! – разнёсся по туннелям мелодичный девичий смех.

- Уже нашёл, - прошипел Экшар, облизнув узким раздвоенным языком тонкую нижнюю губу. – Воняешь сильно, чужачка.

- Ну-ну, нашёл, выродок чешуйчатый, - хмыкнула Дэйра, наблюдая с выступа в скальной породе за тем, как полузмей устремился в один из коридоров, учуяв клочок ткани с каплей её крови.