– Вчера застала его, когда он обыскивал шкаф. А еще в меня сейчас на улице кто-то выстрелил из лука. Черной стрелой с острым наконечником. И спас только Купер.

– Это не Тибор, ему незачем. Да и брата он боится.

Тея выглядела озабоченной.

– Арчибальду сказала?

– Не успела. Да и зачем?

– Как зачем? – она выглядела возмущенной. – Это преступление против королевской семьи. Ты мне даже не нравишься, но вот так вести себя с невестой правителя - свинство.

– Но ведь не объявляли официально о помолвке, — напомнила я.

– Тем более! Значит, у кого-то есть информация, которую пока не обнародовали. Сегодня в тебя стреляют, а завтра мне спальню подожгут. Пошли к королю!

Тея выглядела такой решительной, что я просто кивнула и пошла за ней.

– Купер, оставайся за старшего, — велела я собачке.

Куп немного расстроился, поскольку рассчитывал погулять со мной по дворцу, но послушался и запрыгнул на разоренную кровать.

22. ГЛАВА 22. Активная сестрица

Тея неслась по коридорам с крейсерской скоростью. Меня удивила ее реакция. Да, я понимаю, что она сочла наличие вора и потенциального убийцы во дворце тревожным знаком и для себя. Но все же, было приятно ее беспокойство. Я думала, она равнодушно отмахнется или снова съязвит. Что ж, инстинкт самосохранения победил, нечего додумывать то, чего нет.

У дверей покоев, в которые меня притащила Тея, стояли двое мужчин в рыцарских доспехах с открытыми забралами и с огромными секирами. Как с картинки сошли.

– Арчибальд один? — спросила она повелительно.

– Один, аэли Тея, — подтвердил рыцарь повыше. Из-под шлема торчали белокурые кудри. Лоб вспотел, лицо красное. Наверняка жутко неудобная у них одежда.

– Пустите нас.

– Не велено никого пускать, — пробасил второй.

– Так уж не велено? — Тея прищурилась. — мой брат произнес именно: “Я тут буду сидеть один, никого не пускать?”

– Да вроде нет.

Охранник попытался почесать в затылке, но пальцы ударились о металл.

– Тогда зайди и доложи, что пришла его кузина Тея и будущая жена.

– Что? — рыцари переглянулись.

– То самое. Давайте, сообщайте.

Кудрявый блондин со вздохом повиновался. Думаю, с Теей спорить побаивались.

Через минуту он вышел и молча распахнул перед нами дверь.

– Что происходит во дворце, Арчи? — налетела Тея с порога на короля.

– Две взбалмошные девицы влетели ко мне и помешали изучать торговую документацию, — спокойно ответил его величество. Он расположился за огромным столом черного дерева, и действительно обложился бумагами. Еще перед ним стояла чернильница и пишущий инструмент, похожий на тот, что купила для меня Славия. Но явно золотой.

– А тебе, — Арчибальд едва посмотрел в мою сторону, — я не советовал дружить с моей сестрицей. Дурного нахватаешься.

– Никто ни с кем не дружит, — фыркнула Тея. Для нее такое предположение было оскорбительным, — твою будущую женушку чуть не пристрелили во дворе. И перевернули ее покои вверх дном. Мне в сущности все равно. Но это неуважение к тебе, как к монарху.

– И давно ты такая заботливая? — холодновато спросил король. — Хорошо, садитесь и рассказывайте.

Я поведала Арчибальду самую суть, не упоминая о странном поведении Тибора. Лишь сказала, что застала его почти у себя в шкафу накануне.

– С братом я поговорю, — сказал король, и на его щеках заиграли желваки, — а насчет всего остального… Приставлю к тебе охрану. И завтра глашатаи сделают объявление о моей грядущей женитьбе. Ты… как тебя зовут?

— Милдред, ваше величество, — сказала я, чувствуя обиду против своей воли.

– Ты, Милдред, будешь официально считаться моей невестой. И любое поползновение в твою сторону станет преступлением против короля. Родственников мы тебе уже нашли.