Добыча принца 2 Франциска Вудворт

1. Глава 1

Добыча принца 2

Глава 1

- Ириш, просыпайся! Пора...

Я нехотя открываю глаза и улыбаюсь, видя перед собой бабушку. Она хоть и в одной ночной рубашке, но седые волосы собраны в строгий пучок. Смотрит на меня с теплотой, но в глубине глаз озабоченность, словно она знает что-то недоступное мне. Или обо мне.

Сколько раз замечала, как люди под её взглядом начинали нервничать, а потом крестились. Признавались, что их в этот момент словно внутри всех перетряхивает. Я же её взгляда никогда не боялась. Мне всегда хотелось наброситься к ней с вопросами, узнать, что она видит. Только она редко говорила прямо, если что, то осторожно, слова лишнего не скажет.

Её необычные способности вызывали у меня жгучий интерес и гордость. Ведь ни чьи другие бабушки так не умели.  Она предсказывать не любила, но иногда могла остеречь меня не ходить куда-то, или не общаться с кем-то, обойти стороной, и я прислушивалась к её словам. 

Хватило пару раз для науки. Однажды убежала с сельскими детьми на реку, хотя она предупреждала в этот день не ходить, и вернулась с распоротой стеклом ногой. Шрам до сих пор остался. Ещё несколько подобных случаев быстро научили серьёзно относиться к её остережениям.

Сколько раз спрашивала, а почему нельзя просто предупредить?  Сказать, что будет. Но она лишь загадочно улыбалась, смотря как на несмышлёного ребёнка.

«Я могу тебя лишь направить. Делать или нет решать тебе», - запомнились с детства её наставления. И хоть бабушка на меня ни разу голоса не повысила, не наказывала, слушалась я её всегда беспрекословно. Если она что-то говорит сделать, значит, так надо.

От ностальгии по детству, беззаботным дням защемило сердце.

- Ба... – потянула к ней руки обнять.   

- Идём, - отступила она, зовя за собой.

Я откинула одеяло и заинтригованная, пошла за ней. В доме было темно, ставни закрыты и впотьмах споткнулась об табуретку. Хотела наклониться поднять, но остановили слова бабушки:

- Оставь!

Она уже вышла в коридор и придерживала мне дверь. Пробивающий из окна в коридоре слабый утренний свет, подсвечивал её фигуру, создавая впечатление полупрозрачности. Потерев ноющее колено, поторопилась. Мы вышли из дома, а потом через заднюю калитку двора на просёлочную дорогу, ведущую к лесу. Я шла босиком, но ни холода, ни камушек не чувствовала. Все мысли занимала бабушка, идущая впереди. Я убыстряла шаг, но никак не могла её догнать.

Вспомнились наши утренние прогулки. Бабушка часто брала меня с собой в лес. Показывала где какие травы, учила когда их лучше собирать и от каких хворей помогают.  Показывала следы зверей, разъясняя чьи они, и шутя спрашивала, не желаю ли пройти по ним? Частенько мы выбирались в лес ещё до рассвета. Я хоть и обожала с ней куда-то ходить, ведь можно было узнать много интересного, но не любила утреннюю росу от которой быстро промокали ноги и надевала резиновые сапоги. Бабушка же летом в лес всегда ходила босиком, не боясь ни росы, ни змей.  

Но однажды, когда мне исполнилось семь лет, в мой день рождения бабушка разбудила меня ещё затемно и позвала за собой, запретив одеваться и обуваться. На мои вопросы сказала, что приготовила для меня подарок. Мы ушли глубоко в лес, и бабушка привела меня на незнакомую поляну. Вроде бы не первый год гуляли с ней, я хоть и мелкая была, но каждую тропинку знала, а здесь ещё не бывали.

Полянка как в сказке, круглая, ровная, вся заросшая пушистым ковром земляники.

- Мы за ягодами пришли? – удивилась я, ведь с собой ничего не брали.

- Поешь, если хочешь, - разрешила она.

- А подарок где? – с детской непосредственностью спросила у неё.

- Скоро будет. Посмотри на небо. Солнце взойдёт, и получишь свой подарок. Ешь пока ягоды, если хочешь.   

Я не стала тянуть, побежав на середину поляны и срывая ароматную землянику, горстями запихивая в рот. А потом бабушка сказала, что время пришло. И приказала мне лечь на траву и искупаться в утренней росе, приговаривая:

- Роса – живительная сила земли. Не бойся, что мокро, напитайся ею.

Моя ночная рубашка прилипла к телу, мокрая насквозь, словно я искупалась в речке. Мне стало зябко, но рассвело, и солнечные лучи осветили поляну, согревая меня.

- Омойся солнечными лучами и прими силу.

«Какую силу?!» - думала я, щурясь от солнца, но стало так тепло, хорошо, что я разомлела и закрыла глаза, так и лежала, раскинув руки. Было настолько хорошо-хорошо, легко, что я уснула. Лишь сквозь сон услышала, как прилетел бабушкин ворон Гришка и закружил надо мной.

- Каррр...

- Каррр!!! – выныривая из воспоминаний, услышала я недовольное карканье и, подняв голову, увидела над головой Гришку.

Поняв, что задумалась и отстала от бабушки, а ворон меня подгоняет, ускорила шаг.

- Да иду я, иду!

И вот опять мы в лесу. Идём вроде знакомыми тропинками, углубляясь всё дальше и дальше. В лесу ещё сумрачно, свежо. Бабушкина рубашка мелькает впереди тропинки и я удивляюсь, почему не получается никак догнать. Уже буквально бегу за ней, сосредоточившись на её фигуре, но тут она исчезает, и я на всём ходу влетаю на знакомую поляну и замираю.

Бабушка неведомым образом оказывается уже на другом конце поляны и повелительно говорит:

- Ложись.

Я мнусь. Это в детстве легко растянуться на траве в одной рубашке, а в девятнадцать лет в тебя уже вбиты нормы поведения. Всем известно, что валяться на земле не гигиенично, и я медлю. Так и хочется уточнить: «Прямо так ложиться? Точно? Это обязательно?».

Но бабушка смотрит требовательно и строго, а я привыкла ей подчиняться. Нехотя опускаюсь на траву и вытягиваюсь во весь рост.

- Зачем это, ба?

Она появляется рядом. Я дёрнулась от неожиданности, и хотела встать, но её взгляд приковал к месту.

- От судьбы не уйти. Твоя мать всю жизнь от неё бежала, но счастья ей это не принесло.      

Не знаю, от чего бежала мама, но она три раза выходила замуж и сейчас живёт одна, посвятив себя своей фирме. Личная жизнь действительно не задалась, зато бизнес идёт в гору. Мне казалось, что она счастлива.

- Не повторяй её ошибок. Прими себя такой, какая ты есть.

- Так я вроде...

Бабушка шикнула, чтобы не перебивала.

- Запомни, солнце сильнее всего на рассвете. Щедро делится своим теплом, светом, силой. Она всегда в тебе, где бы ты ни была. Приняв его силу, примешь и силу другого светила.

- Какого другого, ба? – округлила глаза, ничего не понимая.

Но она ничего не объяснила, лишь покачав головой.

- А сейчас не мешай мне!

И пошла вокруг меня кругами, приговаривая:

- Ограждаю быстрыми реками, тёмными лесами, высокими горами, отведи и не допусти зла.

Гришка взмыл над нами и закружил тоже, вторя её движениям.

Бабушка говорил всё быстрее и слова сливались, ворон кружился, поднимаясь всё выше над нами, словно по туннелю. И тут солнечные лучи залили всё вокруг, словно притянутые, ринулись вниз ко мне, вливаясь солнечным столбом в тело.

Стало горячо-горячо, и я закричала.

- Ба-а-а!!!  

Вскочила на постели, ощупывая себя. Мне казалось, что я вся горю.

 - Ты чего орёшь?! – недовольно заворчала Алёна, сонно привставая на своём диване и морщась от солнца: - Вот блин, шторы вчера забыли задёрнуть. Закроешь?

У нас в квартире солнечная сторона и если хотим утром поспать, нужно плотно закрывать окно. Я готова была поклясться, что вчера вечером их сама задёргивала, но сейчас они были распахнуты и видимо из-за льющегося солнечного света, падающего прямо на мою подушку, лицо всё горело.

Я поднялась и зашторила окно.

- Ещё и семи нет! – за спиной возмутилась подруга.

Мы вчера сдали экзамен, и пока наслаждались передышкой и возможностью подольше поваляться в постели.

- А ты чего кричала? Кошмар? – зевая, поинтересовалась у меня.

- Нет. Хороший сон.

- Оу! Видимо, о-о-очень хороший, - ехидно протянула она. - Кто снился? Признавайся!

- Бабушка.

Всё веселье слетело с неё. Она знала, что бабушка моя давно мертва.

- Ладно, давай ещё поспим, - уже другим тоном сказала мне, и легла на бок, отворачиваясь спиной.

Я тоже легла обратно, но спать больше не хотелось. Сон оживил воспоминания детства, с годами приобретшие сладко-горький привкус. Я любила ездить к бабушке в деревню на всё лето. Носилась с соседскими детьми с утра до вечера на свежем воздухе и в город возвращалась вся в веснушках от солнца.

По началу мама с охотой отдавала меня бабушке. У неё было много работы, новый брак,  и это было хорошей альтернативой. С моим отцом она развелась, когда мне было три года, тогда и стала на лето отвозить к бабушке, устраивая свою личную жизнь. Она повторно вышла замуж, но возить к бабушке летом  не перестала. Пока мне не исполнилось семь лет.

Как сейчас это помню. Очнулась я тогда в постели, но утренние события в лесу клеймом врезались в память. Казались яркими, необычными, сказочными. Всё это можно было принять за сон, но руки были испачканы в соке земляники и в волосах остался зелёный лист. А ещё со мной осталось ощущение чего-то невероятного, прекрасного волшебства, случившегося со мной. Энергия переполняла меня, словно ещё немного и я взлечу от счастья.   

На все вопросы бабушка отмалчивалась и лишь загадочно улыбалась, наказав мне никому ничего не говорить. Но когда приехала мама с подарками меня поздравить, предостережение бабушки улетучилось из головы. Да и ведь она не чужая, какие могут быть секреты? И приняв от неё в подарок куклу и целый кукольный домик, по секрету призналась, что и бабушка меня поздравила. Мы ходили в лес, и ба показала мне волшебную поляну, где растёт вот такая земляника. Сладкая-пресладкая! И я купалась в росе и солнечных лучах!