– К-кто вы? – заикаясь, спросила я, обхватывая ладонью горло.

В этот момент на улице прозвучал свист, отчего лицо собеседника осунулось, а уголки губ опустились.

– Что за представление, Радмила? Идем быстрее, Искандер скоро явится, у нас мало времени, – протянул мне руку, словно и не сомневался, что я протяну свою.

Вот только я лишь отшатнулась, часто качая головой и желая, чтобы мужчина ушел и больше никогда не возвращался. Мною управлял иррациональный страх.

– Быстрее, время на исходе! – глухое предупреждение с улицы.

И после чужих слов незнакомец, стоявший напротив меня, прикусил губу, глянул на меня еще раз и вдруг ударил рукой мне в основание шеи. Я почувствовала боль, а затем отрубилась, но успела ощутить, как мое падающее тело подхватили на руки и выбежали из дома. И темнота…

Голова раскалывается, веки тяжело нависают, и я поднимаю их, прилагая немалые усилия. Не сразу удается избавиться от пелены перед глазами. Несколько раз моргаю и осматриваюсь по сторонам. Комната, в которой я оказалась, довольно просторная и светлая. Вся мебель из дерева, лаконичная обстановка, на окнах легкие шторы, сквозь которые просвечивается солнечный свет.

– Ты уже очнулась, – напугал меня мужской голос.

Я дернулась, вжавшись спиной в спинку кровати, и со стоном ощутила, как жестко ударилась затылком о твердую стену. Перевела взгляд на открытую дверь, в проеме которой стоял знакомый парень. Память возвращалась медленно, а когда все встало на свои месте, я вскочила, превозмогая боль, и с тревогой посмотрела за его спину.

– Скандр! – не смогла скрыть в голосе подступающую истерику.

– Все хорошо, Радмила, – тут же выставил вперед руки парень, который похитил меня из дома и вырубил, не дав возможности позвать на помощь мужа.

– Я не… – сглотнула вязкую слюну. – Я не она. Вы меня с кем-то перепутали.

Страх волной стал подниматься из глубин, сердце качало кровь по венам, разгоняя ее все сильнее и отдаваясь пульсацией в висках. Ладошки вспотели, а сама я покрылась испариной. Сразу же вспомнились все предостережения Скандра. Черт! Не стоило открывать дверь, поддаваясь первому порыву. Как назло, золотая драконица внутри меня не откликалась, я ее даже будто не чувствовала, как раньше, на периферии. Все было глухо, словно сейчас я-человек была одна.

– У тебя шок, сестра, – просипел парень, взлохматил свою шевелюру. – Я позову врача, он должен тебя осмотреть.

От его слова я впала в ступор. Какая еще сестра? И в этот момент, когда я начала размышлять, спину прострелила сильнейшая боль, в глазах потемнело, а колени подкосились, отчего я упала на кровать, почти ничего не видя перед собой.

– Лекаря сюда! Быстро! – зычно отдал приказ незнакомец, назвавшийся моим родственником, а затем он подскочил ко мне.

Его твердые руки обхватили меня за талию и уложили на кровать животом, словно чувствуя, откуда исходит моя боль. Я слышала разрыв ткани, будто он порвал мое платье голыми руками. Мне бы возмутиться порчей своей одежды, но мне было так плохо, что все, что я могла – сипеть, выдыхая горячий пар. Меня лихорадило

– Отойдите, господин Арден, – спустя какое-то время прозвучал незнакомый старческий голос, а затем моей оголенной спины коснулись прохладные ладони.

Я то впадала в забытье, то выплывала в реальность, слыша только писк каких-то приборов, сердитые голоса, чужое постоянное дыхание рядом.

– … Будет хуже… Метка… Все усложняется… Его магия… – доносились до меня обрывки разговоров.

Рыки, вскрики, ругань – все это окружало меня, но никак не помогало прийти в себя. Драконица все продолжала молчать, а я как никогда до этого хотела к Скандру. Рядом с ним мне никогда не было так плохо. Уверена, он бы все решил.