Сама Катрина утверждала, что я – вымышленная личность. Она создала меня при помощи личного беса-прислужника, чтобы замаскировать себя. Так она пряталась от преследователей. Я была ее камуфляжем.

  Беса Катрины Агэлар убил, когда выкрал меня из родного мира, а без него вернуть память сложно, если не невозможно. В итоге я ничего не помнила о прошлом Катрины и даже толком не понимала – мы одно целое или все же разные личности? С каждым днем я все больше склонялась ко второй версии.

   Катрина и я – не одно и то же. И это плохая новость. По крайней мере, для меня. Ведь это означало, что когда полноценно вернется она, меня не станет. Маскировка будет больше не нужна.

   Самое обидное в этой ситуации, что я сама помогла ей вернуться. Вызвала, когда отчаянно нуждалась в помощи. И вот теперь расплачивалась за свою глупость. 

   Шепот Катрины преследовал меня и днем, и ночью. Это походило на шизофрению. Я постоянно вздрагивала и оглядывалась. Все чудилось, что она стоит за спиной.

  Прежде Катрина приходила в образе моего отражения в зеркале, но теперь с зеркалами было покончено. С некоторых пор она всегда была со мной. Прямо в моей голове.

   — Ты всего лишьширма, даже не человек, — шептала она мне. — Тебя не существует. Я тебя придумала.

  Однажды я не выдержала.

  — Замолчи! — выкрикнула в пустой комнате. — Я есть! Я – живая!

  Аякс примчался на мой крик и неуверенно застыл на пороге, а со мной случилась настоящая истерика. Я до ужаса боялась потерять контроль. Возможно, однажды утром это тело откроет глаза, но это буду уже не я. Стоило подумать о таком, и накатывала паническая атака.

  В моем теле будто поселился паразит. Я не могла от него избавиться. Нет такой волшебной таблетки, которая меня вылечит.  

  — Что с тобой? — Аякс все же осмелился подойти.

  К этому моменту я уже сидела на полу, обхватив себя руками за плечи и дрожа всем телом.  

  — Кажется, я умираю, — призналась. — Рано или поздно она сотрет меня.

  — Кто?

  — Катрина, — всхлипнула я.

  Серпопард, как ни странно, понял мои бессвязные объяснения. Он уже видел, как я говорила со своим отражением, а главное – как оно мне отвечало. Аякс был умным котярой, он сделал правильные выводы о том, что происходит.

  — Мы ей не позволим, — серпопард улегся рядом со мной на полу и опустил голову мне на колени. — Ты – сильная, ты сможешь ее удержать.

  Я слабо кивнула. Аякс пытался меня подбодрить, я это ценила и не хотела понапрасну его пугать. Хватит того, что я сама в ужасе.

  На самом деле я была вовсе не такой сильной, как он думал. Все обстояло намного хуже, но я боялась признаться в этом даже себе.

  У меня начались провалы в памяти. Сначала они длились всего несколько секунд. Мелочь, которую я даже не сразу заметила. Что такое потеря пары секунд? Это так легко не заметить.

  Но провалы становились все длиннее. Вскоре они уже доходили до нескольких минут. Я будто отключалась на время, а когда приходила в себя, обнаруживала, что, например, стою посреди гостиной, но не помню, как сюда пришла. Как будто кто-то другой в это время управлял моим телом. И я даже знаю кто.

3. Глава 3. Новые условия

    Потайная дверь, ведущая в покои, где Агэлар прятал Катрину, находилась прямо в его кабинете. Часть стены отодвигалась, открывая проход.

     Никто не подозревал о существовании тайника. Агэлар сам случайно его обнаружил, когда отец пожаловал ему эти покои. Не исключено, что Фейсал не знал о дополнительных комнатах, скрытых за неприметной дверью.

   Агэлару так и не удалось выяснить, кто и когда, а главное – зачем оборудовал эти тайные покои. Он провел много ночей за изучением исторических трактатов, но история Алькасара была обширной и темной. Многое в ней покрыто мраком.