– Меня сейчас туда сбросит, и все будет кончено… – прошептала я, крепко, до крови, сжимая камни.

Острые края впились в ладони. Но любопытство все-таки победило. И я приоткрыла глаза, нарушая обещание… осторожно вытягивая шею, чтобы заглянуть в провал. Думая, что увижу в нем лишь черноту и камни. Но… вместо этого перед моими глазами сверкнуло серебро металла. До чертиков напоминающее мне перья ангельских крыл. Но разве у ангелов бывают крылья из металла?! Я застыла в ужасе. В неверии закрывая глаза и последним рывком подтягиваясь, чтобы выбраться наверх. А когда открыла снова, перед моим взглядом снова стояла лишь темнота провала. И… лицо Ники, испуганное, но улыбающееся. Ведь она ухватилась пальцами за камни края разлома и пыталась подтянуться вверх, чтобы перебраться ко мне.

– Мама, мамочка, Икар меня спас! – звонко прокричала она.

Я перехватила ее запястье, резко дергая на себя, вытаскивая на все еще дрожащую под нами землю.

– А где он сам? – я обняла малышку так крепко, что она пискнула и прикрыла глаза.

– Он попал в ловушку, мама! – испуганно прошептала, прижимаясь ко мне, Ника. – И просил меня передать, чтобы мы дальше шли без него!

– Что?! – кажется, я закричала коротко и отчаянно, прикусив щеку изнутри.

Ника тихо заплакала, говоря по-детски сбивчиво:

– Там была энергетическая клетка. Он в нее угодил, когда я падала, а он поймал меня. Толкнул на веревочную лестницу, сказал лезть к тебе. А прутья клетки закрылись, засветились и ударили его током! Икар сказал, что догонит нас, мама, догонит обязательно! Он же выберется, правда?

– Да, детка. Обязательно выберется. И догонит нас, – механически ответила я Нике, пытаясь подняться с пыльного камня, на котором лежала.

Землю под ногами изредка потряхивало, так что нормально удерживаться на ногах я не могла. Только склонилась над провалом и увидела веревочную лестницу, совсем ветхую. Похоже, это на нее Икар отправил Нику, которая обезьянкой влезла ко мне наверх. Но выдержит ли эта лестница не ребенка, а взрослую женщину, то есть меня? В голове метались разные мысли. Выхода не было.

Что делать? То ли бежать в указанном Икаром направлении, надеясь, что каменные ступени, ведущие отсюда наверх, приведут к выходу в город. То ли… спускаться в провал. И искать Икара, чтобы освободить его.

Я закрыла глаза. У меня дочь на руках. Я должна забыть о случайном знакомом. И неважно, сколько хорошего он для меня сделал. Должна выключить эмоции и, пока нас не засыпало землетрясением, делом рук Феликса, подняться с Никой наверх, в город. Оставить Икара в ловушке. Обречь на верную смерть. Ведь если стены обрушатся, его похоронит в том провале.

«А если ты спустишься туда, вас похоронит вдвоем, Феликс на это и рассчитывает!» – огрызнулся голос моего разума.

«Но как я могу не спуститься? – мысленно простонала я. – Ведь Икар только что спас жизнь моей дочери… Нет, я так не могу! Лучше погибнуть, чем совершить подлость по отношению к этому мужчине!»

– Ника, я должна спуститься вниз. Помочь Икару. Смотри, видишь каменные ступени, которые ведут наверх? Если я не вернусь, поднимайся по ним. Так ты выйдешь в город.

***

Икар скрипнул зубами, сжимая кулаки. На его пальцах еще горели отметины ожогов от энергоклетки, в которую он угодил по собственной дурости. Это ж надо было так подставиться! Знал ведь про ловушки, которые Феликс поставил перед выходом в город из подземного хода лаборатории. Наизусть знал, где какая расположена и чем грозит тому, кто в нее угодит! Но девочка разбилась бы, если бы он не прыгнул в провал, раскрывая свои стальные крылья.