– Отпусти Нику! Она пойдет со мной! – закричала я.

– Я не думал, что ты не успеешь, прости, – виновато потупился Икар, спуская с рук Нику, которая моментально надулась, как мышь на крупу. – Я не привык взаимодействовать с землянами. Я же появился на свет на Эскиле. Среди всего прочего, на Эскиле распространено рабство. Торговля игрушками. И я был одним из них. Личным рабом Феликса. Но сбежал, чтобы обрести свободу. Вместе с тобой бежал из лаборатории сегодня. Забрав Нику – важный элемент для него. Мы поломали планы Феликса. Будь готова, Снежа, что за нами будет вестись охота.

– Уже ведется, – мрачно добавила я, оглянувшись.

За моей спиной послышался какой-то шум, бряцание металла. А Икар изменился в лице, потянувшись к карману и достав оттуда смешной брелок в виде пистолета. У нас на Земле такие продавались в ларьках, чтобы вешать на них ключи от машины. Вот только Икар собирался использовать брелок как-то иначе.

Он нахал на незаметную кнопку на рукоятке. Брелок внезапно увеличился в размерах, обретая вес и тяжесть. Я ойкнула. В руках у Икара был настоящий бластер, как в кино!

– Феликс уже очнулся, Снежа. Он послал за нами элитный отряд универсальных солдат. Они скоро будут здесь. Мы не успеем выбраться на поверхность. Придется принять бой, – вздохнул Икар, решительным жестом отодвигая нас за спину.

Его глаза снова непривычно загорелись зеленым, будто сканируя стены. И вспыхнули, когда он углядел выступ. Незаметный с первого взгляда. Икар бросился туда, с силой рванул камень, и перед нами с Никой открылась небольшая пещерка, скрытая почти со всех четырех сторон каменными стенами.

– Протискивайтесь, – снова приказал Икар, перехватывая удобнее бластер. – Здесь вас не найдут. Вы сможете пересидеть тут какое-то время. Даже если… меня схватят.

– Не говори так! – воскликнула Ника.

На ее ресницах заблестели слезы. Я схватила дочку за руку и потянула в эту пещерку, невольно оглядываясь. Удивительно, но сейчас я не думала о себе. А лишь о том, чтобы Икар справился. И победил солдат. И вернулся к нам целым и невредимым.

– Ой! – пискнула Ника, выглянув напоследок из щели, в которую мы только что протиснулись. – Сколько солдат! А Икар там один… Он же справится, мама? Скажи, справится?

Мне повезло. Я была очень хрупкой, и в последний момент у меня получилось! Стена захлопнулась за мной, отрезая возможную погоню. Но я не почувствовала себя в безопасности, ощущая под ногами широкие ступени. Из освещения здесь был лишь фонарик Икара, который оторвался от меня на несколько метров.

– Ты, идиот… ты забрал мою дочь и ускользнул! А если бы я осталась там?!

У меня встал ком в горле, когда я осторожно выглянула следом за Никой. И тихо, убитым голосом прошептала, притягивая дочь к себе, утыкая ее лицом в свой свитер, чтобы она не смотрела на бойню:

– Обязательно справится, милая.

Мучительным ответом на мои слова раздался протяжный крик Икара. Крик боли сразу после звука выстрела.

Бой был похож на хаос. На безумие. Совсем не такой, каким описан в книжках. Солдат было немного. От силы пятеро. И они все не помещались в этом узком проходе. Поэтому не могли напасть на Икара толпой.

Он занял удобную позицию, вспрыгнув на какой-то каменный уступ. И начал поливать соперников энергетическими лучами, которые вырывались из бластера.

Я зажмурилась: свет от оружия шел настолько сильный, что глаза резало. Солдаты отстреливались от Икара очень умело, и он постоянно пригибался. Но кажется, один из лучей бластера попал ему в руку… Икар ловко перебросил бластер в другую руку, но меня беспокоило его ранение. В ушах стоял тот крик боли… Солдаты не кричали. Даже когда энергетический луч попадал прямо им в грудь. Предположительно в то место, где должно было находиться сердце. Но его не было.