Внутри запылала знакомая решимость, начисто стирая чувство усталости. Я откинулся на спинку сиденья, ослабил галстук, сказал шоферу гнать на красный и прохрипел в трубку:

— Забери её у них. Даже если девчонка — не Джул, обеспечь ей комфортные условия до тех пор, пока я не приеду. Буду ночью.

— А если это она?

Тяжело выдохнув, я помедлил с ответом. Достал зажигалку, вытащил из кармана пачку сигарет и прикурил одну, вперившись пустым взглядом в окно, за которым гуляли люди, сигналили машины и светило жаркое солнце. Это был хороший вопрос — неделя заключения в руках наемников никому не покажется раем. С девушкой могло произойти что угодно, и если это она…

Я почувствовал, как ком встал в горле, смахнул пепел с сигареты и коротко усмехнулся:

— Джул не простит, — я надеялся, что ошибался.

Пять лет поисков, бессмысленных и бесполезных, твердили о том, что это не так уж и важно. Когда придет время, я попрошу у нее прощения.

А если не простит — прощу себя сам.

3. Глава 2

— Боже мой, Джул, ты нас всех перепугала!

Громкий голос резанул по ушам, заставив меня поморщиться. Приоткрыв веки, я сощурилась от яркого света, бьющего прямо в глаза, и попыталась растянуть губы в полуулыбке, но не получилось. Кожу словно стянуло невидимой петлей, резь пронзила щеки, а от невыносимого жара захотелось спрятаться. Голос Ари постепенно выталкивал меня на поверхность, выдергивая из зыбучих песков забвения, шум вокруг нарастал, и с каждой секундой, которую я тратила на то, чтобы проморгаться, боль становилась все более осязаемой.

— Воды, пожалуйста, — прошептала я.

Буквально через мгновение к моим пересохшим и потрескавшимся губам подставили стакан, и я жадно сделала первый глоток, затем еще один, пока чуть не задохнулась, и у меня не отобрали воду.

— Ты как?

— Не знаю, — я попыталась вспомнить, что произошло, но в голове было пусто. — Какой сегодня день?

— Двадцать второе марта, — Ари шмыгнула носом и нервно одернула каштановые волосы, которые лезли в глаза и непослушно вились вокруг её осунувшегося лица, потерявшего всякие краски, — ты хоть представляешь, как я волновалась?

— Прости. Если я бы знала, что меня собираются похитить, обязательно предупредила бы тебя, — я слабо усмехнулась и повернула голову, только сейчас заметив в спальне присутствие еще одного человека.

Доктор Порте, личный врач босса, сейчас стоял неподалеку и что-то просматривал на планшете. Он был одним из приближенных и работал на семью Дамиано больше двадцати лет. Худощавый, седой, с узким, но решительным подбородком, и светлыми глазами, скрывающимися под тонкой оправой очков, он хмурил густые брови и молча ждал, пока наши эмоции улягутся.

— У вас низкие показатели, так что дня два будем ставить капельницу, чтобы восполнить недостаток микроэлементов, — мужчина сухо уточнил, — правильно ли я понимаю, что механических повреждений нет?

Я кивнула, но не торопилась делиться подробностями. Тот страх, что я испытала, будучи запертой в подвале без окон и свежего воздуха, всё еще сидел где-то на подкорке, однако доктор явно спрашивал не об этом. Меня не били, не пытали, со мной даже не разговаривали, так что я мало чем была полезна.

Еще несколько уточняющих вопросов, и доктор оставил нас одних, напоследок посоветовав оставаться в постели и дав неделю на восстановление. Как только дверь за его спиной захлопнулась, Ари тут же подскочила ко мне и уселась прямо на кровать, забираясь с ногами и скидывая изящные тапочки.

— Рассказывай, — прозвучало почти требовательно.

Всё-таки некоторые черты своего отца она явно позаимствовала, оставаясь мягкой лишь со мной и еще несколькими людьми.