Чувствую, как в жилах стынет кровь. Теряется дыхание, по позвоночнику ползёт холодок. Абсурд какой-то.

— Дон при смерти. Чезаре рядом с ним, я занимаюсь охраной, остальные…

— Погоди. Что?

— Его подстрелили. Пуля прошла навылет, но задела лёгкое. Сейчас готовят операционную.

— Как это возможно? — сипло выдыхаю.

Холодный голос Лео режет без ножа.

— Мы тут не в куклы играем. Удивительно, что это не произошло раньше. Пока не истери. Может, образуется.

— Но кто это сделал?

— Наёмники. Им нехило отвалили за заказ, раз посмели сунуться на нашу территорию, — с гневом выплевывает, — найду и пристрелю этих крыс.

Озноб промораживает до костей. Страх ядовитой змеей огибает тело, впрыскивает в кровь бешеный адреналин, от которого сразу начинает потряхивать.

— Никому не говори, — продолжает Лео, — от тебя требуется только доставить товар. Адрес в папке, люди проверенные. Проследи, чтобы не было хвоста.

— Но Ари…

— С ней ничего не случится. Езжай быстрее. Времени мало.

Будто в тумане добираюсь до шкафа. Достаю оружие, прячу под одеждой.

Проклятье. Меня так трясет, что я несколько минут просто пытаюсь успокоиться.

Судорожный вдох. Шумный выдох. На часах половина девятого.

Запрыгиваю в фургон, забиваю в навигаторе адрес. Ехать как раз чуть больше часа. Я успеваю, даже если не буду торопиться.

Завожу машину. Жду, пока откроют ворота.

Без проблем покидаю район. Говорю себе, что это просто доставка. Ничего такого — отдать и уехать.

А тело скручивает от страха, ползущего по пояснице. Одно дело — просто защищать чужую жизнь. Другое — везти запрещенный товар.

Голова идёт кругом. Перед глазами двоится, но я лишь сильнее жму на газ. Быстрее приеду, быстрее уеду.

Съезжаю с основной трассы. Вспышка фар в зеркале заднего вида.

Здесь нет фонарей, поэтому это сразу бросается в глаза.

Стискиваю руки на руле, отчаянно выжимая из фургона максимум, но он явно проигрывает двум внедорожникам, которые набирают скорость.

В висках дико стучит пульс. Продолжу ехать прямо, и я труп.

Счет идёт на секунды. К горлу подкатывает горячий, удушливый ком. Сердце ухает вниз. В груди всё обрывается, когда одна машина идёт на обгон и теснит к обочине.

Я вскрикиваю, ожидая, что они въедут мне прямо в бок, но те почему-то медлят. До ближайшей развилки еще пять километров. Если успею…

Стоит надежде вспыхнуть, как она тут же гаснет. Второй внедорожник выруливает на обочину и зажимает с другой стороны.

Слышу скрежет металла. Зажмуриваюсь. Бью по рулю от отчаяния.

Фургон зажимают, и он медленно начинает тормозить. Педаль газа блокируется. Я успеваю только отправить координаты, прежде чем обе машины выстраиваются в ряд и тормозят, оставляя смазанные полосы на асфальте.

Странно, что не стреляют, но, возможно, просто боятся повредить груз.

Блокирую двери, приставляю пистолет к окну, в оцепенении наблюдая, как меня окружают мужчины в масках. Видны только глаза — сосредоточенные, равнодушные.

Точно не новички.

— Открой дверь, или мы её выбьем, — кричит один из них.

Упрямо качаю головой. Надеяться особо не на что, но хотя бы продержусь до последнего.

Раздаются выстрелы. Считаю каждый. На третьем дверь открывается, и я почти вслепую жму на курок. Через пару мгновений оружие из рук выбивают, а меня вытаскивают на дорогу.

К лицу прижимают мокрую тряпку, пропитанную чем-то едким. Перед глазами всё гаснет.

— Босс сам с ней разберется, — слышу сквозь дрёму.

Приоткрываю глаза, но ничего не вижу. Всё тело ломит от усталости.

Где-то рядом хлопает дверь. Встрепенувшись, пытаюсь закричать, но рот закрывают тяжелой ладонью.

— Тише, птичка. Скоро всё закончится.