«То же самое я могу сделать и со стенами твоей камеры»,

Ей вспомнились слова колдуна, и на душе стало совсем тоскливо. До обмена со старейшинами он явно не собирался оставлять ее в покое.

Под утро мужчина вновь появился перед решеткой с очередным «подарком» в руках.

– Доброе утро, красавица! Как спалось? Да, хороший душ тебе сейчас не помешал бы, – радостно заметил он. – Смотрю, есть ты все-таки не стала. Извините, принцесса, но изысканных блюд, к коим вы привыкли, предложить вам не могу. Мы – люди бедные, сами видите, где нам приходится прозябать. Зато я принес вот это, – колдун снял заклинание, приоткрыл решетку и бросил в камеру небольшой мешок. – Не бойся, травить тебя мы пока не станем.

Он забрал нетронутую тарелку и снова наложил электрические чары.

– Открой!

Мира побоялась ослушаться приказа. Палец все еще саднило от удара, и перспектива шарахаться еще и от стен, ее совсем не привлекала. В мешке оказалась литровая бутылка воды и батон белого хлеба. Жажда заставила забыть девушку об опасности, и одним махом она осушила полбутылки. Оторвав горбушку, она с удивлением отметила, что хлеб совсем свежий.

– Теперь будешь разговаривать?

– Ничего интересного я тебе все равно рассказать не смогу, – осторожно ответила Мира, разжевывая мякиш.

– Замечательно! Мой маленький фокус на тебя произвел должное впечатление, – колдун ухмыльнулся, взял деревянный поддон и сел перед камерой. – Вопрос тот же: зачем ты сюда пришла?

Девушка решила, что пока допрос будет касаться лично ее, никаких секретов чернокнижник узнать не сможет, а молчание может стоить ей слишком дорого.

– Я попала сюда случайно, – осторожно ответила она.

– Не верю! Ты же еще маленькая, а значит, перемещением не владеешь. Зачем тебя прислали? Отвечай!

– Никто меня не присылал. Я сама сделала зелье, и случайно оказалась здесь, по неопытности.

Мужчина прищурился и вперил взгляд в Миру.

– Сама? Кто тебе разрешил? У вас же там, что не вдох, то правило.

– Никто, – девушка старалась отвечать кратко, чтобы не натолкнуть колдуна на ненужные вопросы. – Нашла рецепт, украла ингредиенты и сварила, просто так, ради развлечения. Хотелось посмотреть, на что я способна, – добавила хранительница и наградила чернокнижника твердым презрительным взглядом.

– Превосходно! Да ты бунтарка! – развеселился он. – А не хочешь ли в наши ряды? Тут вообще никаких правил нет, делай, что и когда пожелаешь.

В истории было лишь несколько случаев, когда сами хранители становились темными магами. Обычно это происходило после посвящения, когда они впервые ощущали всю мощь чистой магии – она опьяняла, дарила крылья и обнажала худшие их стороны. Собственные рамки и система ценностей в голове человека размывались, единственный голос, которого он безоговорочно слушался, являлся голосом желаний. Старейшины быстро понимали, что такой хранитель использовал доверенную ему силу только для удовлетворения своих прихотей, и изгоняли его из поселения. Это был первый шаг в темноту, в вечную погоню за крупицами вожделенной магии.

Мира сжала в руках хлеб и прошипела.

– Как ты мог даже подумать, что я на такое соглашусь! Я рождена охранять магию от таких, как ты, грязных, злобных…

– Достаточно, – перебил ее похититель. – Твою мысль я понял. Ну, не хочешь, как хочешь. Я всего лишь предложил тебе шанс избавиться от твоих хозяев.

– Они – моя семья, и не смей говорить о них в таком тоне!

Страх испарился, и внутри девушки вспыхнуло пламя гнева. Ей хотелось испепелить им этого ехидного колдуна, но она прекрасно понимала, что силы их неравны.

– Снежная снаружи, горячая внутри. Сильная же из тебя вырастет колдунья, если, конечно, заботливые тетушки не помешают. Думаю, совсем скоро именно ты станешь нашей главной проблемой, – вслух начал рассуждать чернокнижник.