– Хорошо, тогда как ты объяснишь наше сходство и общий сон? – подначила ее Мира.

– Я не знаю. Случайность, сумасшествие, странность…

– И все на «с». Какие слова еще знаешь?

Рита не выдержала и рассмеялась в голос. Она не могла найти рационального объяснения всему происходящему, хотя может этого и не требовалось. Может, это был ее шанс, наконец, найти близкую подругу. Несмотря на популярность, Рита всегда чувствовала себя одиноко даже в самой веселой компании. Ей почему-то не хотелось делиться ни с кем из друзей по-настоящему важными мыслями.

– Значит, магия нас свела. И зачем?

– Ради взаимопомощи, а заодно и желание твое исполнить, ну, или наоборот, – радостно ответила Мира и тряхнула своей белой головой.

Тихая непримечательная осенняя ночь вдруг стала поворотным моментом в жизни обеих девушек. Они нашли в этой дружбе то, что так долго искали в окружающих – себя. Они были удивительно разными, но прекрасно дополняли друг друга. Одна понимала другую без лишних слов и объяснений. Их встречи стали регулярными. Бабушка Тара как бы между прочим давала Мире возможность периодически пополнять запасы зелья, с условием, что путешествия не скажутся на учебе подопечной. Девушки всегда находили темы для разговоров, хотя жили в абсолютно разных мирах. Рита часто припасала что-нибудь вкусное, а Мира приносила пряный напиток, созданный из нектара цветов. Вскоре девушки уже знали все особенности жизни в поселении и городе. Рита была восхищена тем, что Мира жила отдельно, да еще и в домике на дереве, а хранительница, в свою очередь, живо интересовалась последними новостями колледжа.

– Как контрольная, Марго? Я почти завалила проверку способностей из-за отсутствия сил после путешествия, – с разбегу заявила Мира в одну из их веселых ночей. Девушки укутались в пледы и устроились на широком подоконнике Риты.

– Понятия не имею, вроде все написала. И меня зовут Рита!

– Ой, да ладно! «Марго» звучит намного эффектнее, – засмеялась хранительница и подмигнула подруге.

– А меня пригласили на зимний бал. И догадайся кто именно? – Игриво переменила тему блондинка.

– Неужели Дима?

– Кто? Нет, конечно! Меня пригласил Андрей! Представляешь? Наш местный принц выбрал меня в качестве своей спутницы, – практически визжала от восторга Рита.

Мира в ответ лишь скривилась. По рассказам подруги она уже составила себе общее представление о ее одногруппниках и учениках параллельных групп, и Андрей ей был заочно неприятен. Красивый и самовлюбленный парень, которого заботила лишь его репутация.

– Ты уверена, что он выбрал тебя из-за тебя, а не из-за твоей популярности?

– О чем ты? Я чувствую себя волшебной принцессой из сказки, которая скоро будет танцевать со своим прекрасным принцем на королевском балу, а гостям останется лишь смотреть на них и восхищаться.

Рита вдруг спрыгнула с подоконника и начала кружиться по комнате, а плед за ее спиной развевался, будто шлейф бального платья. Мире не хотелось портить настроение своей подруге, но ее сомнения никуда не делись.

– Может, ты и права. По крайней мере, я за тебя очень рада! Жаль, не смогу увидеть свою красавицу рядом с принцем.

– Я покажу тебе потом фотографии и расскажу все в деталях: как это было, какой Андрюха был красивый, как мы танцевали при луне…

– Эй, Марго, не улетай слишком далеко! Это всего лишь зимний праздник в коллежде, – весело заметила Мира и закружилась вместе с Ритой.

Девушки были в предвкушении новых приключений, необычных ощущений и манящей взрослой жизни. Хранительница помогала подруге выбирать наряд и украшения, однако прийти перед самым балом не могла.