В поселении хранителей распорядок дня подчинялся естественным природным законам, однако это не помешало Мире систематически опаздывать к завтраку. Такое бывало и раньше, но сегодня она еле открыла глаза. Путешествие туда и обратно за одну ночь серьезно истощило запас ее колдовских сил. Требовался как минимум день в теплой магической обстановке поселения, чтобы девушка вновь смогла хотя бы зажечь свечу.

– Сегодня предлагаю поработать в саду, – с легким намеком на полное отсутствие силы заявила Бабушка Тара. – Тем более что когда-нибудь у тебя появится свой, и там должны быть живые растения, а не засохшая трава.

Мира даже не ответила. Спорить ей хотелось еще меньше, чем думать. Механическая работа была кстати, чтобы вспомнить прошлую ночь и решить, что делать дальше. Однако ее распирало желание с кем-нибудь обсудить произошедшее, а наставница даже намеков слушать не желала. Тогда девушка пошла на хитрость.

– Бабушка Тара, ты вроде жаловалась, что у тебя какой-то цветок засыхает.

– Да, и что из этого? – не отрываясь от работы, спросила хранительница.

– Может, я схожу к Рози и выясню в чем дело?

Бабушка Тара выпрямилась и строго посмотрела на подопечную.

– Неужели у тебя проснулась такая сильная любовь к растениям или просто хочешь улизнуть от обязанностей?

Мира ничего не ответила и жалостливо посмотрела на наставницу. Женщину всегда удивляла дружба этих двоих, но, по крайней мере, ничего плохого она в этом не видела.

– Ладно, иди, только все-таки про цветок спроси. Сделай хоть что-нибудь полезное сегодня!

Бледное лицо девушки впервые за весь день осветилось слабой улыбкой. Она благодарно кивнула и отправилась к той подруге, которая ее точно поймет. Она быстро добралась до леса и увидела Кетту. Лис то ли лениво кого-то выслеживал, то ли просто любовался природой, когда же он увидел Миру, с радостным тявканьем сразу побежал к ней. Однако заметив, что с девушкой что-то не так, он стал вертеться вокруг, тереться о ее ноги и слабо поскуливать.

– Ничего, малыш, я просто устала. Идем к Рози.

Они нашли хранительницу среди ее обожаемых клумб. Девушка настойчиво уговаривала дикую розу не капризничать и раскрыть уже свои бутоны. Кетту подбежал к ней первым и поддел носом правую руку.

– Отстань, не видишь у нас серьезный разговор, потом поиграем, – лис настойчиво добивался внимания своей хозяйки, пока в дело не вмешалась Мира.

– Привет, Рози. Надеюсь, я тебе не помешала? Мне просто надо было…

– Боже мой, да на тебе лица нет! – ахнула девушка, обернувшись к гостье. – Так, розочка, даю тебе время подумать о своем поведении, а ты – марш за мной в дом.

Розмари налила Мире густой теплый напиток и усадила в милое кресло, покрытое лоскутным покрывалом. Сама она взяла домашний леденец и уселась по-турецки на диван напротив. Кетту же решил, что без него девушки никак не справятся, и свернулся рыжим клубком рядом с хозяйкой.

– Я внимательно слушаю, – облизав леденец, заявила Розмари.

Мира уставилась на самую странную парочку в их поселении и вдруг громко рассмеялась. В этом уютном почти игрушечном домике ей стало так тепло и спокойно, а путешествие показалась такой обыденной вещью, что и рассказывать особенно было нечего. Тем не менее, выговориться ей было необходимо.

– Мне тут Магия устроила сюрприз, – осторожно начала девушка.

– Так, ты – любимица! Никогда в тебе не сомневалась, – по-детски искренне обрадовалась Розмари.

Кетту недовольно взглянул на нее, будто осуждая за неуместный комментарий.

– Да, оказалось, что так. В общем, недавно во сне она отправила меня в гости к одной девушке…