– Ты дрожишь, – заметила она.

– Мне немного не по себе. Я пришла сюда, чтобы проверить, было ли сновидение правдой, но все равно оказалась не готова встретиться с тобой.

– Я-то тебя вообще не ждала, – прошептала почти про себя Рита и снова обратилась к хранительнице. – Садись на кровать и не шуми, а я сейчас вернусь.

Хозяйка вышла из комнаты и тихо закрыла за собой дверь, в спальне повисла тишина. Мира боялась даже громко вздохнуть, хотя не знала, чего конкретно опасалась в чужом доме. Ее новая знакомая оказалась куда более решительной, чем она сама, при этом в ней, да и во всем этом огромном городе, не осталось ни крупинки волшебства.

«Надо было предупредить ее, прежде чем вот так врываться», – размышляла девушка. – «Только как? Нельзя же прислать письмо на неизвестный адрес с текстом: привет, я твое сновидение, можно заглянуть на огонек? Тогда бы она меня точно не пустила к себе».

Через несколько минут Рита вернулась с двумя кружками чая, и Мира постаралась принять свой самый дружелюбный вид.

– Держи, – протянула она одну чашку незнакомке.

Мама всегда говорила ей, что беседа за чаем способна решить практически любую проблему.

– Скажу честно, я тебя боюсь, точнее меня пугает вся ситуация в целом, но мне кажется, ты себя чувствуешь не лучше, – хранительница молча кивнула и отхлебнула горячий напиток. – Тогда может, познакомимся поближе? Ты – фея?

– Кто? – нервно рассмеялась Мира. – Совсем нет, я обычный человек, как ты, только умеющий колдовать.

Девушка вкратце рассказала новой знакомой историю хранителей и свое место среди них. Конечно, это было строго запрещено, но интуиция подсказывала Мире, что Рите необходимо сказать правду.

– Хранительница магии. У меня голова идет кругом, – застонала блондинка. – Я бы позвала родителей и сказала, что в моей комнате сумасшедшая, но, – девушка посмотрела на своего двойника, – не смогла бы объяснить им наше сходство.

– Ты не можешь ничего никому рассказывать! – ужаснулась Мира. – Я и тебе-то не должна была ничего говорить, если старейшины узнают, у меня будут большие неприятности.

– Ладно, успокойся. А тебе рассказывали про такие случаи, про двойников?

– Нет, но я попробую узнать. Уверена, в нашей библиотеке найдется что-нибудь полезное.

– Представляю, какие там хранятся книги! Учебник по зельеварению есть? – пошутила Рита, но гостья восприняла вопрос серьезно.

– Конечно, и не один! Терпеть не могу трехтомник по отварам, он так скучно написан, – начала жаловаться девушка в ответ, но осеклась, увидев удивленный взгляд своего двойника.

– Ты сейчас не шутишь? – уточнила слегка ошарашенная Рита.

– Нет, – осторожно ответила Мира и решила быстро перевести разговор на другую тему. – Расскажи о себе.

– Ха, моя история далеко не такая захватывающая, как твоя. Я – единственная дочь своих родителей, и это мое маленькое королевство, – девушка обвела рукой свою комнату. – Учусь в колледже при университете, в который собираюсь поступать в следующем году. Я староста и лучшая ученица своего класса, люблю устраивать вечеринки, люблю быть первой во всем, поэтому меня в колледже знают даже первоклашки, – в ее тоне слышалось неприкрытое хвастовство, но ей хотелось хоть чем-то поразить свою странную гостью.

– Да уж, характеры у нас точно разные, хотя в поселении меня тоже все знают, но совсем по другим причинам.

– А мы сейчас точно не спим? – вдруг спросила Рита.

– Я точно не сплю, я здесь благодаря заклинанию, – тихо отозвалась Мира.

– Хорошо, – спокойно ответила девушка, но тут же снова вспылила.

Ей не давало покоя, что появилась задача, решения которой она не могла найти.