— Мужики, где начальника-то своего потеряли? — пошутил Воронов, спускаясь по лестнице к подчиненным. — Что-то не видать его совсем.

— Так, он вроде в кабинете сидит, — затянулся сигаретой Димон. — Мы его в кабак звали, отказался. Говорит, бумаг много.

— Ну, а так, как дела? Нормально все?

— Все путем...

Немного подумав, Саша решил вернуться в отдел и хоть на пять минут, но перекинуться с Владом парой слов.

Демидов сидел в кресле, запрокинув голову на изголовье и уставившись в потолок. Он даже не повернулся в сторону вошедшего, лишь поднес ко рту зажженную сигарету, совершенно не замечая, что пепел сыпется ему на одежду. На столе стояла откупоренная бутылка коньяка и наполовину пустой стакан.

— Влад, у тебя все нормально? — осторожно прикрыв дверь, Воронов медленно подошел к столу. — Какие-то проблемы?

— Не-а, — мотнул головой опер, с трудом выпрямляясь в кресле.

— А что пьешь тогда? В рабочее время?

— Рабочий день уже пять минут как закончился, — взглянув на часы на запястье, усмехнулся Демидов.

— Влад, что происходит? — Саша подошел вплотную к креслу и присел на краешек стола. — По делам что-то не так? Или дома?

— Выпьешь? — взялся за бутылку Демидов, намереваясь налить Саше в стакан.

— Не стоит, — покачал головой Воронов. — Так что происходит-то? Помощь нужна?

Влад помолчал какое-то время, рассматривая этикетку на темном стекле, а потом пожал плечами.

— Да ничего не происходит. Все как обычно.

— А что грузишься тогда? Лена как?

— Лена нормально, — Влад говорил, чуть растягивая слова, что было ему несвойственно.

Саша задумался: не похоже, что Демидов пьян, но и на трезвого он тоже мало походил.

— Ты под кайфом, что ли?

— Ты, что, дурак?! — наконец посмотрел на него опер. — Под каким кайфом?! Устал, выпил немного...

Саша молча наблюдал за тем, как Влад закрывает бутылку, прячет ее в шкафчик и раскладывает на столе бумаги. Странный он какой-то. Присмотреться бы к нему надо.

— А девчонка эта как? Сестра сводная. Нормально?

— Нормально, — сквозь зубы процедил Демидов, рывком вставая с кресла и вновь не глядя на друга. — Что с ней будет?

Воронов лишь покачал головой в ответ. Влад вытащил куртку из шкафа, проверил портмоне и ключи и взялся за ручку двери: — Ну, что? Домой?

— Домой, — вздохнул Саша, отлепившись от стола. Надо бы Юльку попросить разузнать, что там творится в семье Демидовых.

***

Говорят, лучше быть хорошими друзьями, чем плохими супругами. Кто-то с этим мог не согласиться, кто-то — поспорить, но Лена считала именно так. За последнюю неделю, какие-то пять-семь дней, Влад открылся ей с совершенно другой, неожиданно-неприятной, стороны. Вспыльчивость, упертость, нежелание идти на компромисс, всего этого она в нем раньше не замечала.

Невольно закрались тревожные мысли: а тот ли он, каким всегда казался? Имеет ли смысл строить семью и воспитывать ребенка с таким человеком? Но в тоже время не верилось, что появление Ксении могло так разительно его изменить. Наверное, в нем это было всегда, просто данная ситуация выступила лакмусовой бумажкой, вытянув на поверхность глубоко запрятанные качества. Может, стоит поблагодарить судьбу за Ксению?

Не хотелось даже делиться с ним радостной новостью — вечером у него как всегда будет скверное настроение. И ведь не говорит, что его так бесит, просто молчит угрюмо, а на любые замечания грубо огрызается. Утром уходит рано, вечером возвращается поздно, с Ксюшей вообще практически не разговаривает — лишь односложные фразы в приказном тоне, как с преступницей. А та молчит, лишь иногда румянец заливает лицо, да глаза вспыхивают возмущенным блеском. Порой Лена думала, что она бы такое терпеть не стала, высказала бы ему все в лицо и ушла.