– Не может такого быть. На него нанесены сильные обережные знаки.

Малуша привела последний аргумент:

– Один из призраков освоил полтергейст.

Сударь согласился сразу:

– Я проверю, в чем проблема. Возможно, нужно добавить ещё одно имя. Мы тебя вписали как Фетинью, а ты отзываешься на Малушу.

К вечеру, выдавая новую охранную грамоту, Тимофей признался, что даже со скидкой вышло дорого:

– Не вздумай потерять. Стоит целое состояние, потому что я прикупил дополнительную опцию. Теперь, если сжать оберег в кулаке и направить туда все внимание, то образовавшийся импульс откинет от тебя призрака. Но не переусердствуй. Потренируйся для начала на улице, чтобы не порушить стеллажи. Скоро ты научишься им управлять.

– Точно? – усомнилась Малуша.

– Конечно, – неуверенно ответил начальник.

В тот же день он отписал на неё консервы, сладости и лапшу быстрого приготовления в ассортименте, но лишь в отношении одного товара Тимофей проследил поштучно по описи, выложив на прилавок бесценный раритет вперемешку с дешевой бижутерией. Инструкция была предельно проста: живым людям не продавать ни в коем случае, ссылаясь на то, что ценников нет – мол, не успели учесть товар. Эти бусики, колечки и безделицы предназначены исключительно для призраков. Малуше следовало внимательно следить за тем, что им понравится.

– Всё остальное лишь для прикрытия, – начальник обвел рукой полки с малочисленным товаром.

– Мне, что, еду не продавать?

– Как хочешь. Главное, следи за предметами из этой коробки. Поняла?

– Не поняла. Разве не проще нанять медиума, чтобы тот провел экспертизу и отсортировал хлам от ценного?

– Не проще, потому что все врут. Одни о том, что различают качество вещей, а на самом деле не обладают такими способностями. Другие обманывают затем, чтобы завладеть артефактом. Только лишь призраков тянет к по-настоящему магическим предметам.

– А если мертвяки захотят забрать у меня какое-нибудь изделие?

– Тогда применяй апотропей по прямому назначению.

Малуша вздохнула над сверкающей грудой:

– Кто же всё так перемешал?

– Августа постаралась.

– Вы с ней родственники?

– Нет.

Следующей подробностью Тимофей озадачил Малушу:

– Она досталась мне по наследству от бабули. Та была эксцентричной женщиной. Слышала когда-нибудь про Вильгельмину?

– Нет. Никогда не слышала, – очень уверенно соврала Малуша.

Она обманула Сударя, потому что знала и про коллекцию магических предметов, и про престарелую помощницу, и про наследство, которое досталось единственному внуку. Знала всё, кроме одного факта.

– Почему ты не сказала мне, что бабка моего начальника – это Вильгельмина?

– Это что-то меняет?

Так начали сестры разговор по телефону, стоило осесть дорожной пыли, поднятой отъезжающей машиной.

– Конечно! А если она сама объявится?

Моргафья завелась с пол-оборота:

– А я предупреждала, что там нельзя оставаться на ночь!

– Мне теперь и днём здесь страшно находиться.

– Тогда возвращайся домой. И, смотри, не влюбись.

– В кого?

– В работодателя своего.

– Это совершенно невозможно!

– Не зарекайся.

– Ты его сама хоть раз видела?

– Да. На прощании с Вильгельминой. Такой лапуля!

– Мы с тобой об одном человеке говорим?

Малуша очень внимательно присмотрелась к Тимофею, когда тот привез выставочные поддоны под сокровища Мины. Начальник был тонкий, немного сутулый, словно ему самому мешали немалые плечи и рост. Скуластый. С печальными глазами, с густыми ресничками. Вот только кончик носа уточкой, и верхняя губа припухлая – с глубокой ложбинкой, и чёлка чуть длиннее, чем надо бы, а ещё…

– У меня что-то в зубах застряло?

– Нет.

– Просто ты так внимательно меня разглядываешь.