– Я думаю, что…

– Ты правильно думаешь, – улыбнулся инспектор и по-приятельски хлопнул уполномоченного по плечу. – Ну, будь здоров! – И Саксон Лютый поспешил к звездолету.

Дози лежал в высокой мягкой траве, абсолютно счастливый, и наблюдал, как проплывающие над ним облака демонстрируют ассортимент перевоплощений. Вот он распознал отдаленные черты своего учителя по молемграфии (правильное поглощение пищи в экстремальных условиях). Улыбка обнажила острые желтые зубки Дози, а из хобота вырвался трубный смех. А вот облако вылепило из себя Архит, прелестное создание с чешуей редкого золотистого отлива, по которому, с недавних пор, сохнет его юное романтическое сердце.

На мгновение показалось, что по ее щеке покатилась слезинка. Да нет! Не показалось!.. В самом деле… Скатилась и полетела вниз. Дози зачарованно смотрел, как слезинка стремительно несется на него, неумолимо увеличиваясь в размерах…

Но вот она визуально превратилась в какой-то летающий металлический хлам, который, блеснув проступающей местами ржавчиной, явно имея проблемы с системой торможения, наполовину зарылся в песок, издав при этом короткий жалобный писк.

Дози еще только собирался испугаться, и почти уже подошел к начальной стадии этого процесса, но тут, сначала звук срывающегося с петель люка, а затем добравшийся до его слуха ласковый нежный голосок отложили посещение сего состояния на неопределенный срок.

– Вилт, какого черта! Ты долго еще будешь на мне лежать?

– Сейчас, потерпи, нога застряла. Не могу вытащить. Так… так… еще немного… Наконец-то! Выползай!

Джебра выпорхнула из космического аппарата, если можно было так назвать это летающее недоразумение, и одарила лучезарной улыбкой местное существо, вытаращившееся на нее всеми своими тремя огромными глазищами.

– Привет, малыш!

– Здравствуйте, – еле слышно проблеял Дози, лихорадочно пытаясь вспомнить пройденный материал школьной программы, где изучался именно этот разумный вид.

– Извини за бестактность, – поправила Джебра свои длинные распущенные волосы, – но не подскажешь: куда это мы приземлились?

– В долину мертвых ветров, – гордо ответил Дози.

– Звучит конкретно, – заметила Джебра, стараясь уловить хоть малейшее дуновение ветерка. Попытка оказалась тщетной. В принципе она согласилась с определением данной местности, хотя, если бы ей самой пришлось давать название этому клочку суши, она нашла бы более подходящий оборот, исходя из несколько парадоксального явления, когда зыбучие пески вполне сносно соседствуют с плодородной землей, усеянной сочной высокой травой.

– Ты не совсем понял, – показалась голова Вилта – Как называется эта планета?

– Планета?! – растерялся Дози. – Ну… как ее… А! Лохис.

– Кажется, мы немного не долетели, – констатировала Джебра, разочаровано глядя на поломанный ноготь указательного пальца. – Сколько осталось?

– Да, в общем-то, ерунда, – пожал плечами Вилт, – только не на этом корыте. Его теперь можно использовать, разве что для опрыскивания огорода. Что будем делать?

– Для начала не мешало бы отдохнуть и привести себя в порядок. – Джебра бросила многозначительный взгляд на Дози. – Ну, как, малыш, пригласишь нас в гости?

Дози аж подпрыгнул от радости, что со стороны выглядело довольно таки комично.

– Да, конечно! Мама будет очень рада!

– Я так понимаю, что вон тот шикарный замок и есть твое родовое гнездо? – Вилт кивнул в направлении одиноко стоящего, вполне приличного двухэтажного домика.

Дози лишь утвердительно хрюкнул и побежал. На полпути обернулся и крикнул:

– Я только маму предупрежу!

В скором времени Вилт уже уплетал за обе щеки разнообразные блюда местной кулинарии, абсолютно не интересуясь, что из чего приготовлено. И наверно правильно сделал, иначе его желудок мог бы устроить такую революцию, узнав подробности, какой мерзкий отвратительный вид имел при жизни тот или иной кусочек, аппетитно предлагающий сейчас себя съесть, где ползал и чем питался, что без генеральной уборки, а то и капитального ремонта, вряд ли обошлось бы.