В себя я пришла только на теплом песке. Оказалось, что пока мы плыли, я все же отключилась, и теперь Луд усиленно приводил меня в чувства, вливая в рот горько-соленое средство, а остальные ругались между собой.

– О чем ты думал? – рычала Яра. – Ты должен был следить за ней!

– Да я за фруктами летал, жжж! Как я мог уследить еще и за девчонкой? Тут Трикс остался. Это его вина.

– Я ее спас, – ответил ящер, зевая во всю зубастую пасть. – Заткнитесь уже.

Но Баг и не думал успокаиваться.

– Ты ее спас, жжж?! Да это наша охранная метка сработала. Ты тут вообще ни при чем.

От мерзкого вкуса лекарства я закашлялась, а когда смогла перевести дыхание, просипела:

– Перестаньте. Я всем очень благодарна за помощь. И Триксу за спасение, и вам за метку, и Луду за снадобье. В следующий раз буду осторожнее и не стану заплывать так далеко.

Все моментально затихли и уставились на меня: Яра и Баг – с недовольством, Луд – взволнованно, а ящер – с полнейшим безразличием.

– Раз мы все решили, – невозмутимо подвел итог последний, – пора есть и отдыхать. До заката мало времени.

Луд помог мне подняться и занять место у костра. Я очнулась уже в своем балахоне и теперь даже думать не хотела о том, что парнишке пришлось меня одевать.

Яра принесла из леса трех задушенных пушистых зверьков, напоминавших лисичек, только без хвоста и с серой шерсткой. Мы с Лудом разделали добычу, две тушки закрепили над огнем на толстых ветках, а одну отдали целиком Триксу. Ящер утащил свою долю подальше в кусты и там, хрустя и чавкая, съел.

Баг куда-то улетел сразу, как только мы занялись мясом, а Яра улеглась в тени под деревом и сделала вид, что задремала, хотя ее уши постоянно шевелились, улавливая малейший шум.

Луд посыпал готовое мясо коричневым порошком, и оно показалось мне невероятно вкусным, как курица в соусе терияки. Я и заметить не успела, как обглодала все косточки. Так объелась, что места в животе для фруктов не осталось.

– Поспи, – предложил мне парнишка. – Я покараулю.

– Ни к чему это, – тут же заявил ящер, растягиваясь на песке. – Баг и Яра не нуждаются в отдыхе. Они побудут на страже. А вы оба спите. Ночью продолжим путь.

Глаза слипались, я выбрала ровное местечко недалеко от костра, привела волосы в порядок, заплетя косу, подложила руку под голову и тут же уснула. Последней моей связной мыслью стал зарок больше никогда не расслабляться в этом мире, особенно если моих спутников нет поблизости. Повезло, что Трикс успел вовремя и помог одолеть спрута.

К вечеру меня разбудил Луд, и мы, перекусив сочными ярко-оранжевыми фруктами, похожими на репу, начали собираться. Парнишка наполнил флягу водой из озера, а я засыпала остатки костра песком.

– Дальше полетим на Баге, – объявил Трикс, и мы с Лудом ошарашенно уставились на жука.

– Каким образом?! – в изумлении выпалила я. – Вдвоем мы не поместимся.

Ящер хитро прищурился и поправил:

– Не вдвоем, а вчетвером. Баг, пора подрасти.

Жук зашевелил усиками и пробурчал:

– Подрасти, конечно, неплохо, жжж. Но энергия на исходе. Нужна еще подпитка.

Трикс закатил янтарные глаза с вертикальными зрачками.

– Хватит с тебя и того, что получил на ритуальной поляне.

– Мне совсем нетрудно еще поделиться силой, – вмешалась я, пока эти двое не начали спорить.

Жук с сияющим видом потер лапки.

– Я бы тоже не отказалась от дарррмовой энеррргии, – оживилась Яра. – Бег, охота, колдовство так истощают.

Пума испустила тягостный вздох, и я с улыбкой кивнула.

– Балуешь ты их, – проворчал панголион и отвернулся.

Духи-хранители подошли ближе, я уселась на песок и протянула к ним руки. После сна энергия так и бурлила внутри, разливаясь жаром в груди. Я представила, как она, сияя, перетекает по ладоням к пуме и жуку.