Раньше её длинные русые волосы струились по плечам или собирались в косу. А теперь… Теперь её голову венчал огненно-рыжий вихрь стильного удлиненного боба. Игорь, признаться, в женских прическах разбирался, как свинья в апельсинах. Модные веяния проносились мимо его сознания, не оставляя следа. Но, увидев её в новом образе, он почувствовал, как что-то внутри него дрогнуло.

– Тебе очень идет новая прическа, – искренне сказал он, и в её глазах зажглась искорка неподдельно восторга.

– Спасибо большое, Игорь! Это удлиненный боб, – ответила она, кокетливо поправляя прядь волос у лица.

Игорь не знал, почему, но это название – «удлиненный боб» – запомнилось ему на долгие годы. Он не понимал, что в нем такого особенного, но, возможно, дело было в том, как она произнесла эти слова, с гордостью и уверенностью. Или, может быть, просто в том, как этот новый образ преобразил её, сделав ещё более привлекательной и запоминающейся.

Уже больше десяти лет она не покидает его мысли, сердце и душу. И вот, всего через пару часов он снова увидит её. Любовь всей его жизни зовут Лида. Сегодня она будет в загородном доме вместе со своим мужем Михаилом, туда, куда сейчас направляется Игорь. Последний раз они виделись пару месяцев назад, и эта встреча, хоть Игорь и не склонен к сентиментальности, никак не выходит у него из головы.

После болезненного разрыва он словно поставил блок на серьезные отношения. Глубокие чувства, обязательства, совместное будущее – всё это казалось ему неподъемной ношей. Он больше не стремился к длительным романам, предпочитая легкие, ни к чему не обязывающие связи. Короткие интрижки с коллегами стали его привычным способом отвлечься, а когда одиночество становилось невыносимым, он прибегал к случайным встречам на одну ночь. Это был его способ контролировать ситуацию, избегать уязвимости и не позволять никому снова завладеть его сердцем. Возможно, он просто боялся повторения той боли, которую когда-то испытал.

Работа в МВД, безусловно, меняет людей. Это как отпечаток, который со временем проявляется на каждом, кто служит в органах. И Игорь, как и многие другие, не избежал этой трансформации. Погружение в мир преступности, постоянный контакт с человеческим горем и несправедливостью, хочешь не хочешь, делают тебя жёстче. Порой кажется, что цинизм и равнодушие становятся профессиональной необходимостью, защитной реакцией на поток негатива, который ежедневно приходится пропускать через себя. Это не значит, что люди в МВД становятся монстрами, просто их восприятие мира неизбежно меняется под влиянием обстоятельств.

И эта опасность подкрадывается незаметно, словно туман, окутывающий сознание. Сначала ты просто отстраняешься, чтобы не принимать чужую боль слишком близко к сердцу. Потом перестаешь замечать детали, нюансы, которые делают каждого человека неповторимым. И вот уже перед тобой не сложная, многогранная личность, а просто "объект", "случай", "задача".

И хуже всего, что эта деформация влияет не только на работу. Она проникает в личную жизнь, отравляет отношения с близкими. Ты начинаешь смотреть на мир сквозь призму цинизма и равнодушия, теряешь способность радоваться простым вещам, сочувствовать чужой радости. И однажды, посмотрев в зеркало, ты можешь не узнать человека, который смотрит на тебя в ответ. Человека, который когда-то искренне мечтал изменить мир к лучшему, а теперь просто боится почувствовать хоть что-то.

Это происходит далеко не из-за того, что в полиции работают только бессердечные, сволочи и жадные до денег коррупционеры. Просто если все и всех принимать близко к сердцу и впускать в свою душу, то можно запросто сойти с ума и отправится в специальные лечебницы для умалишённых. Психика любого здорового человека пытается обезопасить себя и своего носителя от перегрузки негативными и токсичными событиями.