Проехали 172 километра. Вышел весь бензин из бака. Но когда стрелка бензомера клонилась к нулю, я был спокоен, так как имел в запасе канистру бензина на 20 литров. Вот этот резерв и был пущен в ход. С ним я рассчитывал дотянуть до рассвета, пока можно будет встретить бензин. Так оно и вышло. Уже под Смоленском я был вновь заправлен «по горлышко». И в дальнейшем вопрос с горючим не тревожил меня всю дорогу.
Но под утро я сам начал сдавать: одолевал сон. Пришлось сделать паузу минут в 30. Я подремал прямо за рулём, Рита покараулила.
Днём стало заметно приближение новой столицы. В шестом часу мы прибыли в Минск. На условленном месте нас поджидали Варвара Антоновна, мать Женьки Пышкина. Оказывается, они всей семьей по очереди дежурили у Дома печати с 10 часов утра, чтобы встретить нас. Самого Жени не было, его не отпустили из Калининграда. Нас встретили Варвара Антоновна, Пётр Сергеевич, жена Жени Галя с детьми Борей и Катей.
Я нигде ещё не говорил в этом дневнике – что Женька Пышкин – это мой лучший преданнейший друг, с которым мы подружились ещё в Калачинске, в марте 1946 года. А последний раз мы с ним виделись в 1950 году.
Встретили нас исключительно тепло и приветливо. Так можно встречать только самых дорогих и желанных гостей. Галя нам с Ритой очень понравилась. Родители Жени оставили также приятное впечатление у Риты. Я-то их видел раньше – и маму в 1947 году в Быково, отца в 1949 году на Рижском взморье.
В честь нашего приезда был устроен небольшой «банкет». Нам дали хорошо выспаться и отдохнуть. Наутро Галя помогла мне найти мастерскую, где можно было отремонтировать камеры. Дело в том, что левое заднее колесо у меня спустило в дороге, его пришлось сменить. Я было хотел ехать и дальше без запаски, но Галя, молодец, отговорила меня от этого. И хотя в дальнейшем колеса меня не подводили, я и сам понял: без запасного колеса выезжать рискованно.
Распрощавшись с гостеприимным семейством Пышкиных, во втором часу дня мы выехали на Брест. Я боялся, что придется ехать по плохим дорогам в объезд через Слуцк, но оказывается, летом прошлого года была закончена автомагистраль Минск – Брест. О, что это за шикарная дорога! Прямая, как струна, широкая, как улица, красивая, как аллея. Езда по ней была одна из самых приятных. Отрадно, что у нас стали строить такие замечательные дороги. Участок Минск – Брест был пройден со средней скоростью 50 км в час.
В Брест мы прибыли под вечер. Хлопотать об отправке машины было уже поздно, и мы устроились на ночлег: жена и дети – в комнате матери и ребенка, я – в машине у вокзала.