Вечером у костра к нам присоединилась и Нарая. Старейшина вызвал нас поимённо, сказав, что мы сейчас расскажем им короткие истории. И мы рассказали им, как в деревне мы ходили на экскурсию к Санькиным животным, параллельно изображая и гусей, гонявших наших девчонок, и наглую козу, и свирепого быка. Затем рассказали, как вчера спасали лису, также изобразив её. Дети были в восторге, смеялись над нашими историями, как над выступлениями в цирке клоунов, которых мы с Санькой, кстати, тоже изображали. Затем я объяснял детям, что в наших историях тоже есть смысл. Чтобы без ведома взрослых они не подходили к опасным животным. Чтобы прислушивались к заветам своих родителей. Старейшина поначалу был недоволен нашими историями и спрашивал, какой же они вынесут урок из наших весёленьких историй, какой они мир будут строить. Но тут уже вступилась Нарая, сказав, что это ведь ещё дети, что у них должно быть счастливое детство и что жить в страхе перед неправильным выбором тоже неправильно. Ведь страх не даёт возможности правильно рассуждать в нестандартной ситуации. Выводы сделать надо, но и закрываться от будущего – это тоже ошибка. И рассказала ему о сектах в нашем мире, которые, боясь конца света, совершали массовые самоубийства. А конец света тогда так и не наступил. Старейшина тогда сильно задумался, но выводы всё же сделал правильные.

– Спасибо, мудрая Нарая! – сказал он тогда. – И вам, воины, спасибо. Вы открыли старику глаза. И правда ведь, страшась огня, можно замёрзнуть насмерть, так и не разжигая костра. Важен баланс, а я про него несколько забыл.

Следующий день Нарая провела с нами, так же помогая, как и мы, жителям этого племени. И вот уже вечером у костра нас провожали всем племенем. Мужчины жали нам руки – это мы их научили этому жесту, ведь он означал, что ты относишься к другому человеку с уважением и не желаешь ему зла, показывая, что в твоей руке нет оружия. Женщины просто плакали, так им понравилось наше общество, дети плясали вокруг нас. Старейшина подошёл к нам, тоже пожав нам руки, сказал:

– Я рад нашему знакомству, желаю вам удачи в вашем нелёгком деле. И надеюсь, что, когда придёт наш черёд, Нарая подберёт нам столь же мудрых наставников. Прощайте.

И мы простились с ними и рванули ввысь. Взлетая, я обратил внимание в сторону норы лис – они уже играли друг с другом. Патрикеевна всё же с осторожностью, но немного опиралась на перевязанную лианами и палками ногу. Ах, какой чудный мир! Кто знает, может, когда окончатся наши жизненные пути в новых мирах, мы всё же вернёмся сюда.

Мечты тёти Мэри сбылись. Утро только осветило верхушку Батэн-холла, а по замку уже слышался детский галдёж и визг. Тётя Мэри деликатно постучались в нашу с Еленой спальню.

– Ваши сиятельства, вы позволите?

– Да, тётя Мэри, проходите, – полусонным голосом прошептала будущая графиня. – Что-то случилось?

– О, нет. Не стоит беспокоиться. Я вам кофе принесла. Есть одна малая оказия, конечно. Не знаю, как вам и сказать

– Что случилось? – уже проснувшись и вылезая из-под одеяла, спросил я. – Всё в порядке?

– В общем, мы с детьми и Альфой играли в прятки. Сегодня же у нас студенты уезжают, Алёша с Соней, вот они напоследок и решили с вашими детьми поиграть. А Альфа очень привязалась к вашим деткам, прямо охраняет их, мы никак Марию найти не можем, Альфа места себе не находит. Даже не знаю, где её искать, может, попросить о помощи Лекстера с Вениамином, а то мы с Алексеем уже все комнаты перевернули.

– Не стоит беспокоиться, тётя Мэри. – И я взглядом указал на холмик в одеяле между мной и Еленой, который явно там быть не должен. – Я думаю, наша юнга скоро найдётся. – И я резко сдёрнул одеяло. Мария мирно спала, пригревшись у нас в ногах. – Да, поворот. Ну и что с этим комочком делать?