С меня потребовали объяснения.

Пришлось посыльного отправлять с ответом, в котором я обещал явиться и всё разъяснить уважаемому суду.

Обозов набралось столько, что до утренних петухов провозился, проверяя каждый. Однако, я был ответственен за свой народ, так что ничего не поделаешь.

Главное держаться подальше от погостов…

Мне нужна женщина, любая, главное, чтобы согласилась выйти за меня замуж!

Дело в суде удалось замять. Поскольку инцидент произошёл на моих землях, а другого некроманта поблизости не было, исправлять “досадное недоразумение” предстояло мне. К Хенвенде со мной направились двое. Чтобы или зафиксировать удачное упокоение, или, если магия опять взбунтуется, выдать мне разрешение на временное использование скелетов на территории замка. Пока не будет устранена причина моего временного помешательства.

Эльфы, что с них взять!

В деревне нас встретили как родных, сразу же проводили к месту проведения концерта (скелеты распевали свои баллады без устали и перерывов на обед и сон) и очень “вежливо” попросили меня ТАК больше НЕ ДЕЛАТЬ!

Мы с “комиссией” увели великих бардов назад на погост, и уже там я опять призвал свою магию… Сначала всё было гладко, а затем… ВИА “По ту сторону смерти” пополнилось новыми участниками, а у комиссии временно перекрасились волосы, в серебристый… Ну, они маги опытные, седину выведут быстро.

Мне же выдали не только разрешительные бумаги на “содержание скелетов”, но и предписание покидать замок только с целью поимки столь нужной всему графству невесты. Особенно просили не приближаться к могильникам, кладбищам и прочим захоронениям.

Среди поднятых мною “товарищей” нашлись и стихоплёт, и дирижёр, так что теперь скелеты распевали на три голоса “Как прекрасен этот мир”* уже не фальшивя.

Удручающее зрелище, если понимать, что я всему виной.

Нет, теперь уже вопросов не возникало – мне нужно в Туманный Лес!

Луна медленно чернела, вокруг сновали непонятные тени, мрачные остовы деревьев тянулись вверх. Если у самых гор лес ничем не отличался от обычного, то здесь, в глубине, больше походил на кладбище самого себя.

И вот, спрашивается, какая нормальная женщина пойдёт ночью в этот “заповедник”.

Вокруг наступила полная темнота – затмение. Моё сердце зашлось от невыносимой тоски и плохого предчувствия.

Говорят, что некроманты, как маги смерти, не боятся её. Враки! Мы такие же смертные, как и любые другие.

Тьму распустил на инстинктах, мало ли кто может бродить сейчас в темноте. Не один же я сегодня вышел на охоту.

Охота на женщину… фу, какая гадость! А мне ещё предстояло её уговорить на добровольный поцелуй… Не то, чтобы я был монахом, вовсе нет. Но и толпы любовниц не наблюдалось.

Не было у меня опыта общения с женщинами, чего уж там. Полин не в счёт. Моя любимая кухарка фору многим мужикам даст…

Луна вернула свой привычный цвет, осветив поляну передо мной серебристым сиянием.

По пожухлой траве шла девушка. Одеяние на ней было странным, даже вызывающим… определённые мысли, о чём мне тут же сообщили резко ставшие неудобными штаны.

“Вот и ты проходишь в юбке, уже моего ремня…”* – пронеслось в голове.

Однако девушка, с завязанными, между прочим, глазами, дойдя до первого дерева развернулась и медленно пошла на меня.

Я застыл безмолвным памятником самому себе, только наблюдая, как эта красавица, затянутая в несколько кусков кожи, едва прикрывающих её прелести, и длинный плащ, почему-то распахнутый, приближается.

Вот она подошла вплотную, ощупала мою грудь и скользнула узкими ладошками вверх к плечам.

– Попался! – заявила “моя будущая невеста”. – Теперь не убежишь! Подставляй губы и покончим с этим фарсом!