Различают общую и частные гипотезы исследования. Общая гипотеза определяется целью всего исследования. Помимо общей гипотезы, касающейся всей работы в целом, формулируются также частные гипотезы, которые подлежат эмпирической проверке. Они представляют собой предположительную формулировку результатов, которые ожидается получить в результате эмпирического исследования.

В методологии науки различают теоретические гипотезы и гипотезы как эмпирические (исследовательские) предположения, которые подлежат экспериментальной проверке [Дружинин, 2011; Дорфман, 2005].

Теоретические гипотезы входят в структуры теорий в качестве основных частей. Теоретические гипотезы выдвигаются для устранения внутренних противоречий в теории либо для преодоления рассогласований теории и экспериментальных результатов и являются инструментом совершенствования теоретического знания.

Экспериментальные (исследовательские) гипотезы – это предположения, выдвигаемые для решения проблемы методом экспериментального исследования. Они не обязательно должны основываться на теории.

В терминах эмпирической психологии теоретические гипотезы представляют собой разновидность нетестируемых гипотез, которые при определенных условиях могут быть конвертированы в тестируемые исследовательские гипотезы. Так, одна и та же теоретическая гипотеза, например о целостности человека, о характере психического отражения и т. д., не поддающаяся проверке в таком виде, допускает множество исследовательских гипотез: о связях личности и темперамента, о существовании иллюзий восприятия и т. п. [Дорфман, 2005].

По содержанию гипотез их можно разделить на гипотезы о наличии:

A. Явления.

Б. Связи между явлениями.

B. Причинной связи между явлениями.

Проверка гипотез типа А заключается в выявлении факта существования определенного психического явления, свойства или признака. Существуют или не существуют феномены экстрасенсорного восприятия, есть ли феномен «сдвига к риску» при групповом принятии решения, сколько символов удерживает человек одновременно в кратковременной памяти? Все эти вопросы относятся к гипотезам о фактах.

Гипотезы типа Б – о связях между явлениями. К таким предположениям относится, например, гипотеза о зависимости между интеллектом детей и их родителей или же гипотеза о том, что экстраверты склонны к риску, а интроверты более осторожны. Эти гипотезы проверяются в ходе измерительного исследования, которое чаще называют корреляционным. Его результатом является установление линейной или нелинейной связи между процессами или обнаружение ее отсутствия.

Гипотезы типа В – гипотезы о причинно-следственных связях. В экспериментальную гипотезу включаются независимая переменная, зависимая переменная, отношения между ними и уровни дополнительных переменных [Дружинин, 2011].

Исследователи различают научные и статистические гипотезы. Научные гипотезы формулируются как предполагаемое решение проблемы. Статистическая гипотеза – утверждение в отношении неизвестного параметра, сформулированное на языке математической статистики. Если экспериментальная гипотеза служит для организации эксперимента, то статистическая – для организации процедуры сравнения регистрируемых параметров (используется на этапе математической интерпретации данных эмпирических исследований). Экспериментальная гипотеза первична, статистическая – вторична, поэтому для подтверждения или опровержения основной (экспериментальной) гипотезы необходимо несколько статистических гипотез. При проверке статистических гипотез используются лишь два понятия: Н (1) (гипотеза о различии) и Н (0) (гипотеза о сходстве). Поскольку, как правило, ученый ищет различия и закономерности, то подтверждение первой гипотезы Н (1) свидетельствует о верности статистического утверждения, а второй Н (0) – об отсутствии различий.