Д. В. Лубовский отмечает, что детерминизм лишает человека свободы, но проблема детерминации деятельности человека остается актуальной. В этом контексте он обращает внимание на то, что в зарубежной психологии эта проблема обсуждается как проблема детерминации и свободы воли [Лубовский, 2007]. Это соотношение между детерминированностью и свободой воли обсуждалось многими создателями теорий личности, среди которых А. Маслоу, К. Роджерс, Дж. Келли, Л. Фестингер.

Принцип системности – общенаучный объяснительный принцип, принятый в психологии, требующий исследовать явления в их зависимости от внутренне связанного целого, которое они образуют. Благодаря этому изучаемые явления приобретают присущие целому новые свойства – «целое больше своих частей». Внутреннее строение объектов описывается в таких понятиях, как элемент, связь, структура, функция, организация, управление, саморегуляция, стабильность, развитие, открытость, активность, среда и др. [Карандышев, 2004].

В психологии принцип системности заключается в подходе к изучению психических явлений, при котором они рассматриваются как система, несводимая к сумме своих элементов и обладающая структурной организацией. Благодаря структурной организации свойства каждого элемента определяются его местом в структуре. Возникновение принципа системности в психологии имеет давнюю историю и начинается с представления о структурной организации восприятия, сформулированного в гештальтпсихологии. Представления о структурной организации интеллекта были положены в основу теорий интеллекта Ж. Пиаже и иерархической концепции интеллекта Р. Стернберга. Л. С. Выготским было сформулировано положение о системном строении высших психических функций. В дальнейшем этот принцип использовался в отечественной психологии неоднократно, например в работах А. Р. Лурии в виде представлений о системно-динамической организации психических процессов.

Возникновение системного подхода в отечественной психологии некоторые авторы связывают с именем Б. Ф. Ломова, говорившего о необходимости изучения объектов психологической науки как систем и анализе объектов на трех уровнях – макро-, мезо- и микроуровне [Лубовский, 2007]. Научно интерпретировал многоуровневость психологической организации человека Б. Г. Ананьев, представив ее как систему взаимосвязанных понятий: «человек» – «индивид» – «субъект (деятельности)» – «личность» – «индивидуальность». Взаимосвязь между этими понятиями в первую очередь предстает как иерархические отношения между ними. В практической психологии, в том числе отечественной, системный подход широко распространился в семейной психотерапии (М. Боуэн, С. Минухин, А. Я. Варга).

Системный подход позволяет интегрировать и систематизировать психологические знания, устранять избыточность накопленной информации, сокращать объем и повышать наглядность описаний, уменьшать субъективизм в интерпретации психических явлений. Он помогает увидеть пробелы в знаниях о конкретных объектах, обнаружить их неполноту, определить задачи дальнейших исследований, а иногда и предсказать свойства объектов, информация о которых отсутствует, путем экстраполяции и интерполяции имеющихся сведений [Никандров, 2008].

Принцип развития в психологии является проявлением общего закона диалектики, согласно которому развитие – это всеобщее свойство материи.

Так или иначе любая психологическая теория подразумевает изменчивость психической реальности человека на протяжении жизни. Однако развитие при этом может пониматься по-разному. Так, например, представления о развитии как росте характерны для нормативного подхода в психологии развития (А. Гезелл), бихевиоризма (классический бихевиоризм, теория оперантного обусловливания Б. Скиннера, теории социального научения), классического психоанализа (представление о развитии в послеэдиповом периоде как процессе без качественных изменений личностной организации). Представители этих подходов сосредоточивали в своих исследованиях внимание на тех процессах, где за количественными изменениями не столь очевидны качественные преобразования [Лубовский, 2007]. Развитие характеризуется прежде всего качественными преобразованиями, ломкой старых форм психической организации и появлением на их месте новых.