Принцип детерминизма – это общенаучный принцип, в соответствии с которым изучаемые феномены должны объясняться исходя из закономерного взаимодействия факторов, доступных эмпирическому контролю. Детерминизм проявляется прежде всего в причинности (казуальности) как совокупности обстоятельств, которые предшествуют во времени данному событию и вызывают его. Другими формами детерминизма являются:

– системный детерминизм (зависимость отдельных компонентов системы от свойств целого);

– детерминизм типа обратной связи (следствие воздействует на вызвавшую его причину);

– детерминизм статистический (при сходных причинах возникают различные – в известных пределах – эффекты, подчиненные статистической закономерности),

– целевой детерминизм (предваряющая результат цель определяет процесс ее достижения) [Карандышев, 2004].

Развитие принципа детерминизма в психологии имело несколько эпох, соответственно которым выделяются его варианты [Карандышев, 2004; Корнилова, Смирнов, 2006; Никандров, 2008]. Так, долгое время господствовал механистический детерминизм, согласно которому внешние материальные причины непосредственно и однозначно определяют психологический эффект своего воздействия. Несмотря на свою ограниченность, это представление способствовало становлению и развитию важнейших для психологии учений: о рефлексе, ассоциациях, аффектах и др. С дарвинизмом связано возникновение биологического детерминизма – в психологии утвердился взгляд на психику как на необходимую для выживания организмов функцию. Принцип гомеостаза (разновидность биологического детерминизма) нашел в психологии широчайшее применение – от теории интеллекта Ж. Пиаже до психотерапевтической концепции Ф. Перлза [Лубовский, 2007]. Психический детерминизм постулирует, что психические явления формируются по законам, отличным от физических и биологических и выступают как особые регуляторы поведения [Никандров, 2008]. Образ, действие и мотив служат детерминантами поведения всех живых существ. Но социальное бытие человека порождает новый тип организации психической жизни, у которой появляется внутренний план, обозначаемый термином «сознание» [Карандышев, 2004]. Зарождение и развитие сознания изменило общий характер детерминации жизнедеятельности человека в отличие от других живых существ. Это сопрягается со способностью к рефлексии, к самоотчету субъекта о непосредственно испытываемых им психических состояниях.

Психический детерминизм лежит, например, в основе психофизики и психометрии. Дальнейшее развитие принцип детерминизма получил в связи с разработкой идеи активности психики и в первую очередь активности сознания как высшего уровня развития психики. Это создало предпосылки для реализации принципа детерминизма на уровне социальной организации человеческой деятельности: изменяя своей деятельностью реальный мир, не зависимый от сознания, ее субъект изменяется сам [Никандров, 2008]. В связи с этим принцип единства сознания и деятельности можно считать частным случаем принципа детерминизма.

На современном этапе развития науки при целостном взгляде на человека довольно трудно опираться на принцип детерминизма в его жесткой, механистической трактовке («причина – следствие»). В связи с тем, что биологические и социальные системы отличаются значительной степенью неопределенности, психика направлена на то, чтобы в процессе адаптации к окружающей среде учитывать неопределенность этой среды и устранять ее. В связи с этим целесообразнее говорить о принципе вероятностного детерминизма [Никандров, 2008], который увеличивает количество степеней свободы и вместе с тем неопределенности, но в то же время точнее отражает действительность.