– Я знал, что Вам понравится. Вы всегда мечтали творить… как художник. Елена, теперь у Вас появится возможность воплотить мечты в реальность, возможность творить, – слова вылетали из красивых очертаний его алых губ как шипение змея-искусителя.

И змеиный сладкий яд медленно обволакивал разум, околдовывая и искушая.

– Вы всегда были хорошей ученицей. Вам не составит особого труда постичь тайны искусства, – продолжил граф. – Учителя, которые будут вас учить таинству мироздания, сделают из Вас настоящего творца. Представьте только: Вы сами сотворите мир. Вы созданы для этого. И я хочу помочь Вам обрести покой и силу творения. Вы станете гением: все науки и искусства будут у Ваших ног, моя графиня.

Разум больше не слушался Гузель. Словесный яд Дракулы был настолько силен, что проник в ее сознание и начал медленно обволакивать его холодом. Не только ее тело, но и разум теперь находился во власти Дракулы. Он превратил ее в зомби. Одна душа оставалась свободной.

«Во имя чего тебе эта слава гения?» – с мольбой спросила затрепетавшая душа.

Гузель остро почувствовала тупую боль в груди, почувствовала, как она сжалась в тисках каменеющего от холода тела. Словно в тумане увидела, как к ней подошли Дракула и несколько странных существ в белых халатах. Она не могла толком разглядеть их лица: видимость предметов искажалась. Слух тоже подводил: девушка не могла расслышать сквозь дымку, туманящую сознание, о чем говорят присутствующие. С трудом осознавала, что в опасности, как статуя застыла на месте, не могла ни пошевелиться, ни произнести ни слова: холод сковал все тело.

Между тем в груди отчаянно билось сердце, оно кричало, стараясь вывести девушку из оцепенения. Гузель уже не могла дышать. Перед ее глазами в мгновение ока пронеслась вся жизнь: лица, лица. Много лиц. Среди них были и ее родители. Она не могла уйти вот так, не сказав ни слова. Перед Гузель начали разворачиваться события жизни, словно время пошло вспять. «Я ХОЧУ ЖИТЬ!!!»

Девушка смутно видела, как к ней подошел Дракула.

«Пусть это будет последнее, что я сделаю в жизни, но я не сдамся!»

С усилием воли Гузель вобрала в легкие воздух и выдавила:

– НЕТ!!! – крик сердца прорвался с душераздирающей силой, глухо отдаваясь в стенах пещеры, пронзил гнетущую тишину.

Девушка почувствовала, как пол уходит из-под ног. Стены расплывались перед глазами. И последнее, что она запомнила – были бездонные глаза Дракулы, она медленно начала проваливаться в них как в колодец. И свет померк в ее глазах.

Следующая минута, нескончаемая минута – кромешная тьма, ощущение полета. Ладонь руки объята ледяным холодом.

«Где я?»

Вдали мерцал тусклый свет. Еще лишь мгновение, – и Гузель стояла на твердом дощатом полу. Жмурясь от непривычного для глаз яркого света после долгого пребывания в темноте, девушка вдруг заметила, что Дракула все еще держит ее за руку. Белое платье на девушке исчезло. И вновь она в голубых джинсах и топе – в чем была раньше. Оглянувшись кругом, Гузель узнала комнату с погребом в доме своей бабушки.

– Благодарю Вас, что вернули меня в мой мир.

«Он способен изменить жизнь человека», – вспомнились ей слова Белого Лебедя. И судя по всему, граф не спешил удаляться в свой замок. Но он освободил руку своей пленницы. Боясь потерять равновесие и упасть в открытый погреб, служащий вратами в подземный мир, девушка, пользуясь случаем, прошла в середину комнаты. Граф следовал рядом.

– Никогда еще не встречал такого упрямого человека, как ты, – джентльмен перешел на «ты». – Что есть такого в твоем мире, что ты отказываешься от существования в мире вечности?