– Значит, все это время она только притворялась, что младше меня, – Алю осенило, – так вот почему в приюте к нам никто не лез, она просто принимала облик Лиды и отдавала приказы.

– У вас были проблемы?

– Нет, только у меня, когда Ила пропала. Но это уже в прошлом, – она поспешила успокоить маму.

– Прости, – тихо произнесла мама.

– Ради чего все это?

– Ты разве не поняла? – сказала Анна, – ради тебя.

– Но что во мне такого особенного?

– Послушай, – мама взяла ее руку в свою, – на этой фотографии празднование в честь тебя. Тогда еще была надежда снова объединить Элландию и Валкер, поэтому на праздник мы пригласили и их представителей. Правитель Валкера любезно согласился его принять.

– Разве не темный тогда правил?

– Он был в составе королевской стражи. Еще никто не догадывался какой силой он обладал и что именно он будет следующим королем. Вернее лордом-командующим. Так он себя провозгласил. Потому что после того как он завоевал Валкер, он же отменил передачу трона по наследству. Не знаю с чем это связано, возможно, ему было важно признание народа.

– Он же себе хуже сделал.

– Да. Но еще ни один смельчак не осмелился посягнуть на его место.

– Кажется, мы ушли от темы, – Аля мило улыбнулась, маме все-таки удалось отвлечь ее.

Анна на несколько секунд замолчала. Ее ладони вспотели, было видно, как каждое слово давалось ей с трудом. Видимо, окончательно смирившись, мама медленно произнесла.

– На твоем дне рождении прозвучало пророчество. О тебе.

– Обо мне?

Аля боялось говорить что-то еще, она ждала, когда мама продолжит и очень внимательно слушала.

– Ты родилась с редким талантом, он скоро проявится, или уже проявился, – Анна вопросительно посмотрела на нее.

Аля отрицательно покачала головой.

– В том пророчестве говорилось о вражде между белыми и темными. Между Элландией и Валкером. От победы одной из сторон зависит жизнь всего народа. А победить поможет «дитя моря и света».

– Я?

– Да, чью сторону ты выберешь, та и победит.

– Почему именно я избранная, под определение подходит и Ила?

– Для других подлинно не известно кто из вас, но мы с отцом сразу поняли, что ты.

– Как?

В свете каминного пламени невозможно сказать наверняка, но Але показалось, что мама покраснела.

– Ладно, ты уже достаточно взрослая, я тебе расскажу. Слова прозвучали так: «…Во время тройного солнцестояния, в глубинах морских произошло соитие двух сердец, из которого и родилось дитя моря и света…»

– Тройного?

– Осенью, совсем ненадолго на рассвете из океана появляется солнце планеты Иззра. Мы с отцом тогда отдыхали в подводном царстве.

– Ты и он превращались в морских?

– Нет, если я еще и могу превратиться в русалку, отец уже никогда не сможет стать тритоном.

– Почему?

– Так работает этот дар. Превращение всего раз, обратной дороги нет. Но отец все еще остается сыном морского царя, для него есть целое крыло во дворце с воздухом. Со своими слугами, поварами и прочими.

– Получается, что у Илы тоже день рождения летом на этой планете, а не весной, как на Земле. Значит, все сходится, и она может быть избранной!

– Не спеши с выводами. Ты права, у нее тоже, как и у тебя летом день рождения, но мы-то в тот день были с отцом не «в глубинах морских», не во дворце.

– А где?

– Отдыхали на яхте. Вдвоем, потому что тогда Маринус очень сильно повздорил с отцом и он не захотел ни на минуту оставаться во дворце. Тем более Баал, морской царь, пригрозил затопить наше крыло. Никто не знал где мы. А мы как раз любовались тремя солнцами.

У Али кружилась голова от услышанного. От нее зависела жизнь целого народа. Здесь какая-то ошибка. Этого просто не может быть.