– Тебе какое дело? Может, купаться надумываю!

– С ума сошла? – спросил недоверчиво парень.

По воде раздался плеск.

– Что это? – вздрогнула Варя. Иван тоже выглядел растерянным.

– Рыба! – воскликнул он. – Надо ее чем-нибудь ударить! – он заметался по берегу, хватаясь за ветки. – Я сейчас, Петровича позову! – крикнул он.

Между тем снова раздался плеск уже в нескольких местах, рядом с Варей.

Девушка вытащила ведро и отошла подальше от воды. Всплески прекратились. Иван растерянно побегал по берегу, но рыба больше не плескалась.

– Как так? Надо срочно рассказать Петровичу – пойдем с ним на рыбалку, уху сварим к праздничному столу! – мечтал парень.

Варя была под впечатлением от увиденного.

Когда они вернулись с водой, то жители деревни Котовка уже разошлись по домам. Относить воду старухе не хотелось, поэтому девушка зашла сначала к Агате, надеясь, что та придумает, как этого избежать, или хотя бы составит компанию.

Крестную она застала раздраженной. Та старалась не подать виду, но в движениях была резкость и порывистость.

– Что случилось? – спросила Варя.

– Все нормально, – ответила Агата. – Ты воду принесла?

– Принесла, – кивнула крестница, внимательно наблюдая за Агатой.

– А где Иван?

– Он пошел к Петровичу, поделиться радостной новостью, что нужно срочно идти на рыбалку – в вашей речке случился наплыв рыбы, – усмехнулась девушка.

– В нашей речке? – переспросила недоверчиво Агата. – Там уж сколько лет Петрович не мог ничего поймать, – она села на стул. – Рассказывай!

– Да что рассказывать-то? – пожала плечами Варя. – Пошли на речку, стали набирать воду, а рыба хвостами заплескала. Иван стал бегать и кричать, что ему с Петровичем срочно нужно на рыбалку, чтобы сварить уху к Новому году. Вот и все.

– Воду набирала ты или Иван? – обеспокоенно спросила Агата.

– Я… или Иван, – растерялась девушка.

– Варвара, так ты или Иван? – с нажимом спросила крестная, а Варя почувствовала себя под ее взглядом маленькой девочкой, которая в чем-то провинилась.

– Я, – призналась девушка тихо.

Агата сжала руками виски:

– Ты касалась воды? – спросила она.

– Ведро было легкое, вода не набиралась, поэтому мне пришлось нажать и утопить его, – оправдывалась Варя. – Да ты не переживай, я не простыну!

Женщина внимательно посмотрела на нее. Постепенно взгляд ее из отчаянного и колючего потеплел, и она улыбнулась:

– Больше ничего не произошло?

– Нет. Агата, – Варя замялась.

– Что? – напряглась ее крестная.

– Надо воду соседке унести, а я… ну, не хочу. Может, вместе? – предложила девушка.

– А, ты про это? – выдохнула облегченно женщина. – Не переживай, я Петровича попрошу – он ей канистру воды наберет из своего колодца.

– Но она же просила из реки? – напомнила крестница.

– Она и не заметит, – отмахнулась Агата. – В следующий раз не ходи на реку, зря я тебя отпустила: снегу столько, упадешь – утонишь. Договорились? – она подмигнула девушке, но взгляд все равно выдавал ее волнение.

– Хорошо, – согласилась Варя, чтобы успокоить крестную.

Глава 6

Вечером пришел Петрович. Но, на удивление, не вошел в избу, а вызвал для разговора Агату на улицу. Та, вздохнув, вышла. Разговаривали они негромко и недолго. Когда Агата вернулась в дом, то была задумчива – об этом говорили складочки на лбу.

– Варвара, – сказала она крестнице, – А пойдем, я покажу, что у нас в деревне раньше где было. И что теперь. Петрович попросил меня на речку сходить и посмотреть, правда ли там рыба чуть из воды не выпрыгивает, а то Иван его своим рассказом раззадорил, – женщина попыталась улыбнуться, но улыбка надолго не задержалась на лице.

– На речку? Сейчас? – спросила Варя. – Может, до завтра уже подождем, а то на улице почти совсем темно?